കാലിഫോർണിയ: ഭാര്യയെയും മക്കളെയും കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിലെ പ്രതിയെ മാരകമായ മരുന്ന് കുത്തിവെച്ച് വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധേയനാക്കി. 1989-ൽ വേർപിരിഞ്ഞ ഭാര്യ ജൂഡിത്ത് സ്മിത്തിനെയും കൗമാരക്കാരായ മക്കളായ ജേസൺ ബർനെറ്റിനെയും (13) ചാഡ് ബർനെറ്റിനെയും (16) കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിലാണ് ഓസ്കാർ സ്മിത്ത് (75) എന്നയാളെ ശിക്ഷയ്ക്ക് വിധേയനാക്കിയത്. പെന്റോബാർബിറ്റൽ എന്ന മരുന്ന് കുത്തിവച്ചതിനെ തുടർന്ന് സ്മിത്ത് മരിച്ചതായി അധികൃതർ അറിയിക്കുകയായിരുന്നു.

വധശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, തന്റെ നിരപരാധിത്വം ആവർത്തിച്ച് പ്രഖ്യാപിച്ച സ്മിത്ത്, നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥ പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ലെന്ന് ആരെങ്കിലും ഗവർണറോട് പറയേണ്ടതുണ്ട്, എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവളെ കൊന്നിട്ടില്ല, എന്നും അവസാനമായി പറഞ്ഞതായി സാക്ഷികൾ വെളിപ്പെടുത്തി. 1989 ഒക്ടോബർ 1-ന് നാഷ്‌വില്ലെയിലെ വീട്ടിൽ വച്ച് ജൂഡിത്തിനെയും മക്കളെയും കുത്തിയും വെടിവച്ചും കൊലപ്പെടുത്തിയതിനാണ് 1990-ൽ ഡേവിഡ്‌സൺ കൗണ്ടി ജൂറി സ്മിത്തിനെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചത്.

കൊലപാതകം നടത്തിയ ആയുധത്തിൽ അജ്ഞാതന്റെ ഡിഎൻഎ കണ്ടെത്തിയതായി പുതിയ തെളിവുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, 2022-ൽ ഡേവിഡ്‌സൺ കൗണ്ടി ക്രിമിനൽ കോടതി ജഡ്ജി കേസ് വീണ്ടും തുറക്കാനുള്ള അപേക്ഷകൾ നിരസിച്ചു. സ്മിത്തിന്റെ കുറ്റബോധം തെളിയിക്കുന്ന തെളിവുകൾ "അതിശക്തമാണ്" എന്നും ഡിഎൻഎ തെളിവുകൾ അദ്ദേഹത്തിന് അനുകൂലമായി വന്നില്ലെന്നും ജഡ്ജി വിധിച്ചു.

വിചാരണയിൽ, സ്മിത്തിന്റെ രണ്ട് സഹപ്രവർത്തകർ, ജൂഡിത്തിനെ കൊല്ലാൻ അവരെ പ്രേരിപ്പിച്ചതായി മൊഴി നൽകി. ജൂഡിത്തിനും മക്കൾക്കുമെതിരെ സ്മിത്തിന്റെ ഭീഷണികളുടെയും അക്രമത്തിന്റെയും ചരിത്രവും വെളിപ്പെടുത്തി. മൂന്ന് ഇരകൾക്കും സ്മിത്ത് ഇൻഷുറൻസ് പോളിസികൾ എടുത്തിരുന്നു. 

ഗാർഹിക പീഡനത്തിന്റെ ഭീകരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെ ഈ കേസ് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് ഓസ്ബോൺ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. "പീഡനം നടത്തുന്ന ഇണയെ ഉപേക്ഷിക്കുക എന്നത് ഏറെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണ്. എന്നാൽ, ഈ ദുരന്തം അപകടത്തിൽപ്പെട്ടവരെ സഹായം തേടാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ആഹ്വാനമായി മാറണമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു," അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

കോവിഡ്-19, തുടർന്ന് ടെന്നസി തിരുത്തൽ വകുപ്പിന്റെ നടപടിപ്പിഴവുകൾ എന്നിവ കാരണം ടെന്നസിയിൽ അഞ്ച് വർഷമായി വധശിക്ഷകൾ നിർത്തിവച്ചിരുന്നു. ഡെത്ത് പെനാൽറ്റി ഇൻഫർമേഷൻ സെന്റർ പ്രകാരം, നിലവിൽ സംസ്ഥാനത്ത് 46 പേർ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. 2022-ൽ, മാരകമായ മരുന്നുകൾ ശരിയായി പരിശോധിക്കാത്തതിനാൽ ഗവർണർ ബിൽ ലീയുടെ അവസാനനിമിഷ ഇടപെടലിലൂടെ സ്മിത്തിന്റെ വധശിക്ഷ താൽക്കാലികമായി മാറ്റിവച്ചിരുന്നു.

ടെന്നസി അടുത്തിടെ പുതിയ വധശിക്ഷാ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിച്ചെങ്കിലും, മരുന്നുകൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനുള്ള വ്യക്തമായ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ലൈസൻസുള്ള ഫാർമസിസ്റ്റിൽ നിന്ന് മരുന്നുകൾ സംഭരിക്കണമെന്ന നിബന്ധനയും നീക്കം ചെയ്തു. ടെന്നസി മാത്രമല്ല, വധശിക്ഷ പുനരാരംഭിച്ച സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഇന്ത്യാന, ഫയറിംഗ് സ്ക്വാഡ് ഉൾപ്പെടെ ബദൽ രീതികൾ സ്വീകരിച്ച ഇഡാഹോ, നൈട്രജൻ വാതകം ഉപയോഗിക്കുന്ന അലബാമ എന്നിവയും ഉൾപ്പെടുന്നു.