വാഷിങ്ടൺ: യു.എസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് H-1B വിസയുടെ വാർഷിക ഫീസ് 1,00,000 ഡോളർ (ഏകദേശം 88.09 ലക്ഷം രൂപ) ആക്കി ഉയർത്തുന്നതായി അറിയിച്ചു. ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസവും വൈദഗ്ധ്യവും ആവശ്യമുള്ള മേഖലകളിൽ വിദേശ പ്രൊഫഷണലുകളെ നിയമിക്കാൻ അമേരിക്കൻ കമ്പനികളെ അനുവദിക്കുന്നതാണ് H-1B വിസ. ഈ തീരുമാനം പ്രധാനമായും ഇന്ത്യയിലും ചൈനയിലുമുള്ള ടെക് പ്രൊഫഷണലുകളെ ബാധിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

H-1B വിസയുടെ പശ്ചാത്തലം

1990-ൽ ആരംഭിച്ച H-1B വിസ പദ്ധതി, ശാസ്ത്രം, സാങ്കേതികവിദ്യ, എഞ്ചിനീയറിങ്, ഗണിതം (STEM) മേഖലകളിലെ ഒഴിവുകൾ നികത്താൻ ബിരുദധാരികളെയോ അതിനു മുകളിലുള്ള യോഗ്യതയുള്ളവരെയോ കൊണ്ടുവരാൻ സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വിമർശകർ പറയുന്നത്, ഈ പദ്ധതി കമ്പനികളെ കുറഞ്ഞ ശമ്പളത്തിൽ (വർഷം 60,000 ഡോളർ വരെ) വിദേശ തൊഴിലാളികളെ നിയമിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നുവെന്നും, ഇത് അമേരിക്കൻ തൊഴിലാളികളുടെ ശമ്പളം കുറയ്ക്കുകയും തൊഴിലവസരങ്ങൾ കവർന്നെടുക്കുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്നുമാണ്.

"ഉയർന്ന വൈദഗ്ധ്യമുള്ള ജോലികൾക്ക് മികച്ച വിദേശ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ കൊണ്ടുവരാനാണ് H-1B വിസയുടെ ലക്ഷ്യം. എന്നാൽ ഇത് കുറഞ്ഞ ശമ്പളത്തിലുള്ള തൊഴിലാളികളെ എത്തിക്കാനുള്ള മാർഗമായി മാറി. യു.എസ്.യിൽ സാങ്കേതികവിദ്യാ തൊഴിലാളികൾക്ക് സാധാരണയായി 1,00,000 ഡോളറിനു മുകളിൽ ശമ്പളമാണ് നൽകുന്നതെന്ന്," ട്രംപ് പറഞ്ഞു. ടെക് വ്യവസായം ഈ തീരുമാനത്തെ എതിർക്കില്ലെന്നും അവർ സന്തോഷിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടി

H-1B വിസ അപേക്ഷകരിൽ ഇന്ത്യയാണ് ഏറ്റവും മുന്നിൽ. ചൈനയും കാനഡയുമാണ് പിന്നീട്. ടെക് മേഖലയിൽ ജോലി തേടുന്ന ഇന്ത്യൻ പ്രൊഫഷണലുകൾക്കാണ് ഈ പരിഷ്കാരം ഏറ്റവും വലിയ തിരിച്ചടി. 2025-ലെ ആദ്യ പകുതിയിൽ, ആമസോൺ 10,000-ത്തിലധികം H-1B വിസകൾ നേടിയപ്പോൾ, മൈക്രോസോഫ്റ്റും മെറ്റയും 5,000-ത്തിനു മുകളിൽ ലഭിച്ചു. ടാറ്റാ കൺസൾട്ടൻസി, ആപ്പിൾ, ഗൂഗിൾ തുടങ്ങിയവയും ഈ പട്ടികയിലുണ്ട്. കാലിഫോർണിയയിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ H-1B തൊഴിലാളികളുള്ളത്.

പഴയ ഫീസ് ഘടന

• നിലവിലെ ഫീസ് ഘടനയിൽ, കമ്പനികൾക്ക് ശരാശരി 2,500 മുതൽ 5,000 ഡോളർ വരെ (ഏകദേശം 2.5 മുതൽ 5 ലക്ഷം രൂപ) ഈടാക്കിയിരുന്നു. ഇതിൽ:
• രജിസ്ട്രേഷൻ ഫീസ്: 215 ഡോളർ
• ഫയലിങ് ഫീസ്: 460 ഡോളർ
• ഫ്രോഡ് പ്രിവൻഷൻ ഫീസ്: 500 ഡോളർ
• അമേരിക്കൻ കോംപറ്റിറ്റീവ്നസ് ആന്റ് വർക്ക്‌ഫോഴ്സ് ഇംപ്രൂവ്മെന്റ് ആക്ട് ഫീസ്: 750 ഡോളർ
• 50-ലധികം തൊഴിലാളികളുള്ള കമ്പനികൾക്ക് പബ്ലിക് ലോ ഫീസ്: 4,000 ഡോളർ
• പ്രീമിയം പ്രോസസിങ് ഫീസ്: 2,500 ഡോളർ വരെ

ഈ ഫീസുകൾ ഭൂരിഭാഗവും തൊഴിലുടമകളാണ് അടയ്ക്കേണ്ടത്. പുതിയ 1,00,000 ഡോളർ ഫീസ് ഇതിനു പുറമെ വാർഷികമായി ഈടാക്കുന്നതാണ്.

ട്രംപിന്റെ പ്രതികരണം

"ഈ ഫീസ് ഉയർത്തിയ തീരുമാനത്തെ എല്ലാ വലിയ കമ്പനികളും പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. യു.എസ്. ബിരുദധാരികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകാനാണ് ലക്ഷ്യം. പരിശീലനം നൽകണമെങ്കിൽ, അമേരിക്കൻ സർവകലാശാലകളിൽ നിന്നുള്ളവർക്ക് നൽകുക. പുറത്തുനിന്നുള്ളവർ ജോലികൾ കവരുന്നത് നിർത്തണം," യു.എസ്. വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി ഹോവാർഡ് ലുട്നിക്ക് പറഞ്ഞു. ഈ ഫീസ് കാരണം H-1B വിസകളുടെ എണ്ണം വർഷം 85,000-ന്റെ ലിമിറ്റിനു മുകളിലെത്തില്ലെന്നും, കുറഞ്ഞ ശമ്പള തൊഴിലാളികളെ കൊണ്ടുവരുന്നത് ഉപയോഗമില്ലാതാകുമെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

ഗോൾഡ് കാർഡ് പദ്ധതി

ഈ തീരുമാനത്തോടൊപ്പം, 10 ലക്ഷം ഡോളർ (ഏകദേശം 8.8 കോടി രൂപ) നൽകുന്നവർക്ക് അതിവേഗ 'ഗോൾഡ് കാർഡ്' വിസകൾ നൽകുന്നതിനുള്ള ഉത്തരവിലും ട്രംപ് ഒപ്പുവച്ചു. ഫെബ്രുവരിയിൽ അവതരിപ്പിച്ച ഈ പദ്ധതി പ്രകാരം, 10 ലക്ഷം ഡോളർ നൽകുന്നവർക്ക് കുടിയേറ്റ വിസയ്ക്ക് അർഹത ലഭിക്കും. 20 ലക്ഷം ഡോളർ നൽകിയാൽ കമ്പനികൾക്ക് സ്പോൺസർ ചെയ്യാം. ഏകദേശം 80,000 ഗോൾഡ് കാർഡുകൾ ലഭ്യമാക്കുമെന്ന് ലുട്നിക്ക് പറഞ്ഞു. അംഗീകാരത്തിനു ശേഷം 15,000 ഡോളർ 'പരിശോധനാ ഫീസ്' അടച്ചാൽ ഗ്രീൻ കാർഡ് ഉടമകളായ സ്ഥിരതാമസക്കാരാക്കി കണക്കാക്കും. നിലവിലുള്ള EB-1, EB-2 വിസകൾക്ക് പകരമാണ് ഈ കാർഡുകൾ.

ഈ പരിഷ്കാരം ടെക് മേഖലയെ ബാധിക്കുമെങ്കിലും, വലിയ കമ്പനികൾക്ക് പോലും ഈ ഫീസ് ഭാരമാകുമെന്നാണ് വിദഗ്ധാഭിപ്രായം. ചെറുകിട സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്ക് ഇത് വലിയ തടസ്സമാകും. ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ കുടിയേറ്റ നയത്തിന്റെ ഭാഗമായി, യു.എസ്. തൊഴിലാളികളെ സംരക്ഷിക്കാനും റവന്യൂ വർധിപ്പിക്കാനുമാണ് ഈ നടപടി.