വാഷിങ്ടൺ: അമേരിക്കയിലെ സൗത്ത് കരോലിനയിലെ സെന്റ് ഹെലേന ദ്വീപിലെ ഒരു തിരക്കേറിയ ബാർ റെസ്റ്റോറന്റിലുണ്ടായ വെടിവെപ്പിൽ നാല് പേർ കൊല്ലപ്പെട്ടു, കുറഞ്ഞത് 20 പേർക്ക് പരിക്കേറ്റു. ബ്യൂഫോർട്ട് കൗണ്ടി ഷെരീഫ് ഓഫീസ് പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, പരിക്കേറ്റവരിൽ നാല് പേരുടെ നില അതീവഗുരുതരമാണ്. അക്രമിയെ ഇതുവരെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, 'പ്രധാന സൂചനകളുള്ള' വ്യക്തികളെ അന്വേഷിക്കുന്നതായി ഷെരീഫ് ഓഫീസ് വ്യക്തമാക്കി. ഞായറാഴ്ച  പുലർച്ചെ 1 മണിക്ക് മുമ്പാണ് വില്ലീസ് ബാർ ആൻഡ് ഗ്രില്ലിൽ (Willie's Bar and Grill) ഈ ദുരന്തം നടന്നത്.

ആളുകൾ ഉണ്ടായിരുന്ന ഈ സ്ഥലത്താണ് വെടിവെപ്പ് നടന്നത്. വെടിവെപ്പ് നടന്ന വിവരം ലഭിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് പൊലിസും എമർജൻസി സേവനങ്ങളും ഉടൻ സംഭവസ്ഥലത്ത് എത്തി. പരിക്കേറ്റവരെ അടുത്തുള്ള ആശുപത്രികളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി ചികിത്സിക്കുന്നു. മരിച്ചവരുടെ ബന്ധുക്കളെ അറിയിക്കുന്നതുവരെ അവരുടെ പേരുകൾ പുറത്തുവിടില്ല. "ഇത് ഒരു വിഷമകരവും ദുരന്തപരവുമായ സംഭവമാണ്. സമൂഹം ഞങ്ങൾക്കൊപ്പം നിൽക്കണം," ഷെരീഫ് ഓഫീസിന്റെ പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു.

അന്വേഷണം ഊർജിതമായി തുടരുകയാണ്. സംഭവത്തിന്റെ കാരണം ഇതുവരെ വ്യക്തമല്ലെങ്കിലും, പ്രാഥമികമായി തിരക്കുള്ള രാത്രി പാർട്ടിയ്ക്കിടെയുണ്ടായ അക്രമമായി പൊലിസ് സംശയിക്കുന്നു. ദ്വീപ് ജനസമൂഹത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഗുല്ല ഭൂമിയിലാണ് (Gullah community) ഈ സംഭവം നടന്നത്, ഇത് പ്രാദേശിക സമൂഹത്തിന് വലിയ ആഘാതമാണ്. സെന്റ് ഹെലേന ദ്വീപ്, ജോർജിയ അതിർത്തിക്ക് സമീപമുള്ള ഈ ഇടം, സാധാരണയായി ശാന്തമായ ടൂറിസ്റ്റ് സ്പോട്ടാണ്.

നാലോ അതിലധികമോ ആളുകൾക്ക് വെടിയേൽക്കുന്ന സംഭവങ്ങളെ 'കൂട്ട വെടിവെപ്പ്' (മാസ് ഷൂട്ടിങ്) എന്നാണ് ഗൺ വയലൻസ് ആർക്കൈവ് നിർവചിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷത്തിനിടെ അമേരിക്കയിൽ ഇത്തരം അക്രമങ്ങൾ വർധിച്ചുവരുന്നതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ സംഭവം വീക്കെൻഡിൽ നടന്ന മറ്റു കൂട്ട വെടിവെപ്പുകളുടെ ഭാഗമാണ്, ഇത് രാജ്യവ്യാപകമായ ആശങ്ക ഉയർത്തിയിരിക്കുന്നു. തോക്ക് നിയന്ത്രണ നിയമങ്ങൾ കൂടുതൽ കർശനമാക്കണമെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റ് നേതാക്കൾ ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ, റിപ്പബ്ലിക്കൻമാർ രണ്ടാം ഭേദഗതിയിലെ (Second Amendment) ആയുധ അവകാശങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും അക്രമങ്ങൾ 'ഒറ്റപ്പെട്ടവയായ' 'മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളുമായി' ബന്ധപ്പെട്ടതാണെന്ന് വാദിക്കുകയുമാണ്. ഈ സംഭവത്തോടെ, തോക്ക് നിയമങ്ങളെച്ചുറ്റിയുള്ള രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾ വീണ്ടും ശക്തമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.