ന്യൂഡൽഹി: ട്വന്റി20 ലോകകപ്പിൽ വിജയക്കുതിപ്പ് തുടർന്ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക സെമി ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ സിംബാബ്‌വെയെ അഞ്ച് വിക്കറ്റിന് തകർത്താണ് എയ്ഡൻ മാർക്രം നയിക്കുന്ന പ്രോട്ടീസ് പട അവസാന നാലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. വരുന്ന നാലിന് നടക്കുന്ന സെമി ഫൈനലിൽ കരുത്തരായ ന്യൂസിലൻഡാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ എതിരാളികൾ.

അതേസമയം, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയെയും ശ്രീലങ്കയെയും അട്ടിമറിച്ച് വിസ്മയമായി മാറിയ സിംബാബ്‌വെയ്ക്ക് സൂപ്പർ 8 ഘട്ടം കടുത്ത നിരാശയുടേതായി. കളിച്ച എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും പരാജയപ്പെട്ടാണ് സിക്കന്ദർ റാസയും സംഘവും ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് മടങ്ങുന്നത്.

റാസയുടെ പോരാട്ടം പാഴായി

ടോസ് നേടി ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത സിംബാബ്‌വെയുടെ തുടക്കം പാളിച്ചകളോടെയായിരുന്നു. ഓപ്പണർമാരായ തദിവനാഷെ മരുമാനി (7), ബ്രയാൻ ബെന്നറ്റ് (15) എന്നിവർ പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ മടങ്ങിയതോടെ ടീം പ്രതിരോധത്തിലായി. എന്നാൽ നായകൻ സിക്കന്ദർ റാസ ക്രീസിലെത്തിയതോടെ കളി മാറി.

വെറും 29 പന്തിൽ അർദ്ധ സെഞ്ച്വറി കുറിച്ച റാസ, മൊത്തം 43 പന്തിൽ നിന്ന് 73 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി. 8 ഫോറുകളും 4 സിക്‌സറുകളും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു ആ വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിംഗ്‌സ്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ നിരയിൽ യുവതാരം ക്വേന മഫാക 21 റൺസിന് 2 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി മികച്ച പ്രകടനം നടത്തി. അവസാന ഓവറുകളിൽ ക്ലൈവ് മദാൻഡെ (26*) നടത്തിയ ചെറുത്തുനിൽപ്പാണ് സിംബാബ്‌വെയെ 20 ഓവറിൽ 153/7 എന്ന സ്കോറിലെത്തിച്ചത്.

തിരിച്ചടിച്ച് പ്രോട്ടീസ്

154 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ പന്തുകൊണ്ടും സിക്കന്ദർ റാസ വിറപ്പിച്ചു. വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റർ ക്വിന്റൺ ഡി കോക്കിനെ റണ്ണെടുക്കും മുൻപേ പുറത്താക്കിയ റാസ, തൊട്ടുപിന്നാലെ ക്യാപ്റ്റൻ എയ്ഡൻ മാർക്രമിനെയും (2) മടക്കി. ഇതോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 14/2 എന്ന നിലയിൽ പതറി. അപകടകാരിയായ ഡെവാൾഡ് ബ്രെവിസിനെയും (42) റാസ തന്നെ പുറത്താക്കിയതോടെ മത്സരം ആവേശകരമായ അന്ത്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങി. 4 ഓവറിൽ 29 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റാണ് റാസ സ്വന്തമാക്കിയത്.

രക്ഷകരായി സ്റ്റബ്സും ലിൻഡെയും

ഒരു ഘട്ടത്തിൽ തകർച്ച മുന്നിൽ കണ്ട ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ ട്രിസ്റ്റൻ സ്റ്റബ്സും (21*), ജോർജ്ജ് ലിൻഡെയും (30*) ചേർന്നാണ് കരകയറ്റിയത്. ആറാം വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും ചേർന്നുണ്ടാക്കിയ 53 റൺസിന്റെ അപരാജിത കൂട്ടുകെട്ട് 13 പന്തുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെ ടീമിനെ വിജയതീരത്തെത്തിച്ചു.