ചൂടുകാലത്ത് വീട്ടമ്മമാരെ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ അലട്ടുന്ന പ്രശ്‌നങ്ങളിലൊന്നാണ് പച്ചക്കറികള്‍ വേഗത്തില്‍ വാടിപ്പോകുന്നത്. കിലോക്കണക്കിന് പണം നല്‍കി വാങ്ങുന്ന പച്ചക്കറികള്‍ ഫ്രിഡ്ജില്‍ വച്ചാല്‍ പോലും രണ്ടാം ദിവസം ചീഞ്ഞുപോകുന്ന അവസ്ഥ പലപ്പോഴും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. കനത്ത ചൂടും അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഈര്‍പ്പവും ബാക്ടീരിയകളുടെ വളര്‍ച്ചയ്ക്ക് അനുകൂല സാഹചര്യമൊരുക്കുന്നതാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം. എന്നാല്‍ ചില ലളിതമായ മുന്‍കരുതലുകള്‍ എടുത്താല്‍ പച്ചക്കറികളുടെ ഫ്രഷ്‌നസ് രണ്ടാഴ്ചയോളം നിലനിര്‍ത്താന്‍ സാധിക്കും.

പച്ചക്കറികള്‍ ചീത്തയാകാന്‍ പ്രധാന കാരണം ഈര്‍പ്പമാണ്. കടയില്‍ നിന്ന് കൊണ്ടുവരുന്ന പച്ചക്കറികള്‍ ഉടന്‍ തന്നെ കഴുകി ഫ്രിഡ്ജില്‍ വയ്ക്കുന്ന ശീലം പലര്‍ക്കുമുണ്ട്. ഇത് ഒഴിവാക്കുക. പച്ചക്കറികളിലെ ഈര്‍പ്പം ബാക്ടീരിയകളുടെയും ഫംഗസുകളുടെയും വളര്‍ച്ചയ്ക്ക് വേഗത കൂട്ടും. പാകം ചെയ്യാന്‍ എടുക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുന്‍പ് മാത്രം പച്ചക്കറികള്‍ കഴുകുന്നതാണ് ഉചിതം. ഇനി കഴുകി സൂക്ഷിക്കണമെന്നുണ്ടെങ്കില്‍, അവ പൂര്‍ണമായും ഉണങ്ങിയെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിയ ശേഷം മാത്രം ഫ്രിഡ്ജിലേക്ക് മാറ്റുക.

മല്ലിയില, പുതിന, ചീര എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും വേഗത്തില്‍ നശിക്കുന്നവ. ഇവയുടെ ഫ്രഷ്‌നസ് നിലനിര്‍ത്താന്‍ ഒരു പ്രത്യേക വിദ്യയുണ്ട്. ഇലക്കറികളിലെ കേടായ ഇലകള്‍ ആദ്യം നീക്കം ചെയ്യുക. അതിനുശേഷം ഒരു നനഞ്ഞ പേപ്പര്‍ ടവലില്‍ (Paper Towel) പൊതിഞ്ഞ ശേഷം വായു കടക്കാത്ത ഒരു പാത്രത്തിലോ സിപ്‌ലോക്ക് ബാഗിലോ വച്ച് സൂക്ഷിക്കുക. പേപ്പര്‍ ടവല്‍ അധികമുള്ള ഈര്‍പ്പത്തെ വലിച്ചെടുക്കുകയും ഇലകള്‍ക്ക് ആവശ്യമായ നനവ് നല്‍കുകയും ചെയ്യും.

എല്ലാ പച്ചക്കറികളും ഫ്രിഡ്ജില്‍ വയ്‌ക്കേണ്ടതില്ല എന്ന വസ്തുത പലരും തിരിച്ചറിയുന്നില്ല. തക്കാളി, ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, സവാള എന്നിവ ഫ്രിഡ്ജില്‍ വയ്ക്കുന്നത് അവയുടെ സ്വാഭാവിക രുചിയും ഗുണവും നഷ്ടപ്പെടുത്തും. തക്കാളി ഫ്രിഡ്ജില്‍ വച്ചാല്‍ അതിന്റെ തൊലി ചുളിയാനും രുചി മാറാനും സാധ്യതയുണ്ട്. ഉരുളക്കിഴങ്ങും സവാളയും വെളിച്ചം കുറഞ്ഞ, നല്ല വായുസഞ്ചാരമുള്ള സ്ഥലത്ത് സൂക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ലത്. ഒരിക്കലും ഇവ പ്ലാസ്റ്റിക് കവറുകളില്‍ കെട്ടിവയ്ക്കരുത്.

പച്ചമുളക്- പച്ചമുളകിന്റെ ഞെട്ട് അടര്‍ത്തി മാറ്റിയ ശേഷം ഒരു പേപ്പര്‍ ടവലില്‍ പൊതിഞ്ഞ് അടപ്പുള്ള പാത്രത്തിലാക്കി വച്ചാല്‍ രണ്ടാഴ്ചയിലധികം കേടുകൂടാതെ ഇരിക്കും.

 ALSO READ: റോസ്റ്റ് ചെയ്യണോ കുതിര്‍ക്കണോ? ആരോഗ്യകരമായി നട്‌സ് കഴിക്കേണ്ടത് ഇങ്ങനെ: അറിയേണ്ട കാര്യങ്ങള്‍ 

ഇഞ്ചിയും വെളുത്തുള്ളിയും- പ്ലാസ്റ്റിക് കവറുകള്‍ ഒഴിവാക്കി പേപ്പര്‍ ബാഗിലോ അല്ലെങ്കില്‍ തുറന്ന കൊട്ടകളിലോ സൂക്ഷിക്കുക. ഇഞ്ചി ദീര്‍ഘകാലം കേടുകൂടാതെ ഇരിക്കാന്‍ മണ്ണില്‍ കുഴിച്ചിടുകയോ അല്ലെങ്കില്‍ വായു കടക്കാത്ത പാത്രത്തില്‍ പേപ്പറില്‍ പൊതിഞ്ഞ് സൂക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്യാം.

ചില പഴങ്ങളും പച്ചക്കറികളും (ഉദാഹരണത്തിന് ആപ്പിള്‍, വാഴപ്പഴം, തക്കാളി) എഥിലീന്‍ എന്ന വാതകം പുറത്തുവിടുന്നവയാണ്. ഇവ മറ്റ് പച്ചക്കറികള്‍ക്കൊപ്പം വച്ചാല്‍ അവ വേഗത്തില്‍ പഴുക്കാനും പച്ചക്കറികള്‍ കേടാകാനും ഇടയാക്കും. അതിനാല്‍ ഇത്തരം പഴങ്ങള്‍ ഇലക്കറികളില്‍ നിന്നും പച്ചക്കറികളില്‍ നിന്നും എപ്പോഴും മാറ്റി സൂക്ഷിക്കാന്‍ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഈ ലളിതമായ പൊടിക്കൈകള്‍ പിന്തുടരുന്നത് വഴി പച്ചക്കറികള്‍ പാഴാകുന്നത് ഒഴിവാക്കാനും കുടുംബ ബജറ്റിലെ വലിയൊരു തുക ലാഭിക്കാനും നമുക്ക് സാധിക്കും.

This article explains practical methods to extend the shelf life of vegetables by managing moisture, using paper towels for leafy greens, and identifying produce that should not be stored in the refrigerator.