വാഷിംഗ്ടൺ: ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ വീണ്ടും കോവിഡ് ഭീതി പടർത്തിക്കൊണ്ട് പുതിയ വകഭേദമായ 'സികാഡ' (BA.3.2) വ്യാപിക്കുന്നു. അമേരിക്ക, യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ 20-ലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ ഈ വകഭേദം ഇതിനോടകം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. നിലവിലുള്ള പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെയും വാക്‌സിനുകളെയും ഒരു പരിധിവരെ മറികടക്കാൻ ശേഷിയുള്ള 70-ലധികം ജനിതക മാറ്റങ്ങൾ (Mutations) ഈ വൈറസിനുണ്ടെന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ.

എന്താണ് 'സികാഡ'?

വർഷങ്ങളോളം മണ്ണിനടിയിൽ കഴിഞ്ഞ ശേഷം പെട്ടെന്ന് ലക്ഷക്കണക്കായി പുറത്തുവരുന്ന സികാഡ പ്രാണികളെപ്പോലെ, ദീർഘകാലം കാര്യമായ ലക്ഷണങ്ങളില്ലാതെ ഒളിഞ്ഞിരുന്ന ശേഷം പെട്ടെന്ന് വ്യാപിച്ചതിനാലാണ് ഈ വകഭേദത്തിന് 'സികാഡ' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. 2024-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലാണ് ഇത് ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്. പിന്നീട് 2025-ഓടെ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് പടരുകയായിരുന്നു.

പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ:

• ഒമിക്രോണിന് സമാനമായ ലക്ഷണങ്ങളാണ് സികാഡ വകഭേദത്തിലും കണ്ടുവരുന്നത്:
• കഠിനമായ പനിയും ക്ഷീണവും
• തൊണ്ടവേദന, ചുമ
• മൂക്കടപ്പ്, മൂക്കൊലിപ്പ്
• ചിലരിൽ തലവേദനയും നേരിയ ശ്വാസതടസ്സവും

ആശങ്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ടോ?

രോഗവ്യാപന നിരക്ക് കൂടുതലാണെങ്കിലും, ഇത് മാരകമായ അവസ്ഥയിലേക്ക് നയിക്കില്ലെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. വാക്‌സിനേഷൻ സ്വീകരിച്ചവരിൽ സാധാരണ പനിപോലെ വന്നുപോകുന്നതായാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. എങ്കിലും ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങളുള്ളവരും പ്രായമായവരും ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്ന് ആരോഗ്യ മന്ത്രാലയം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യയിൽ നിരീക്ഷണം ശക്തം

വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽ സികാഡ പടരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്ത്യയിലെ വിമാനത്താവളങ്ങളിലും പ്രധാന നഗരങ്ങളിലും നിരീക്ഷണം ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. പുതിയ വകഭേദത്തിന്റെ വ്യാപനം തടയുന്നതിനായി ജനിതക ശ്രേണീകരണവും (Genome Sequencing) പരിശോധനകളും ഊർജിതമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.

കോവിഡ് പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ കൃത്യമായി പാലിക്കുന്നത് രോഗവ്യാപനം കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കും. പനിയോ മറ്റ് ലക്ഷണങ്ങളോ കണ്ടാൽ ഉടൻ ഡോക്ടറുടെ സഹായം തേടുക.

അമേരിക്ക ഉൾപ്പെടെ ഇരുപതിലേറെ രാജ്യങ്ങളിൽ പുതിയ കോവിഡ് വകഭേദം പടരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ. 'സികാഡ' (Cicada) എന്ന വിളിപ്പേരിലറിയപ്പെടുന്ന BA.3.2 എന്ന വകഭേദമാണ് ഇപ്പോൾ ആരോഗ്യവിദഗ്ധർക്കിടയിൽ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നത്. ഒമിക്രോൺ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ വകഭേദം മറ്റ് വൈറസുകളെ അപേക്ഷിച്ച് അതിവേഗം പടരാൻ ശേഷിയുള്ളതാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു.