ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ മുഴുവൻ വിസ്മയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മുന്നേറുന്ന കൗമാര പ്രതിഭ വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെ പ്രശംസകൾ കൊണ്ട് മൂടി മുൻ ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ രവി ശാസ്ത്രി. പ്രായം വെറുമൊരു സംഖ്യ മാത്രമാണെന്ന് തെളിയിച്ച ഈ യുവതാരത്തെ ഒട്ടും വൈകാതെ തന്നെ ഇന്ത്യൻ സീനിയർ ടീമിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കണമെന്ന് ശാസ്ത്രി ശക്തമായി ആവശ്യപ്പെട്ടു.

2026-ലെ ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ (IPL) രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിന് വേണ്ടി അവിശ്വസനീയമായ പ്രകടനമാണ് വൈഭവ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ലോകോത്തര ബൗളർമാരെ അനായാസം അതിർത്തി കടത്തി ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പേറ്റിയ താരം, വെറും 11 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു സെഞ്ച്വറി ഉൾപ്പെടെ 440 റൺസാണ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ഇതിലും വലിയ അത്ഭുതം താരത്തിന്റെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് ആണ്; 236.56 എന്ന തകർപ്പൻ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലാണ് വൈഭവ് ഐപിഎല്ലിൽ റൺസ് വാരിക്കൂട്ടിയത്!

"അവന് 14 ആയാലും 16 ആയാലും എനിക്ക് പ്രശ്‌നമില്ല"

ഈ അസാമാന്യ ഫോമിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, വൈഭവിനെ എത്രയും വേഗം ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തണമെന്ന ആവശ്യവുമായി രവി ശാസ്ത്രി രംഗത്തെത്തി. ഐസിസി റിവ്യൂവിന്റെ (ICC Review) ഏറ്റവും പുതിയ എപ്പിസോഡിൽ അവതാരക സഞ്ജന ഗണേശനോട് സംസാരിക്കവെയാണ് ശാസ്ത്രി തന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്.

"ഒരുപാട് ആളുകൾ ചോദിക്കും, അവന് 15 വയസ്സാണോ, 16 വയസ്സാണോ അതോ 14 വയസ്സാണോ എന്ന്? എനിക്ക് അതൊന്നും ഒരു പ്രശ്നമേയല്ല. അവൻ ഇപ്പോൾ ബാറ്റ് ചെയ്യുന്ന രീതിയും, തന്റെ പ്രായത്തിന്റെ ഇരട്ടിയോ രണ്ടര ഇരട്ടിയോ പ്രായമുള്ള സീനിയർ ബൗളർമാരെ മൈതാനത്ത് നേരിടുന്ന രീതിയും മാത്രം നോക്കിയാൽ മതി. ആ പ്രായവ്യത്യാസമൊന്നും അവന്റെ ബാറ്റിങ്ങിൽ കാണാനില്ല." എന്ന് രവി ശാസ്ത്രി പറഞ്ഞു.

വരാനിരിക്കുന്ന അയർലൻഡ് പര്യടനത്തിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിൽ വൈഭവിനെ ഉൾപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് താരത്തിന്റെ മികവ് പരിശോധിക്കണമെന്നും ശാസ്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

'ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏത് ടീമിലും അവന് ഇടംപിടിക്കാം'

യുവതാരങ്ങളെ വളർത്തിയെടുക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഫോർമാറ്റ് ടി20 യാണെന്നും, വൈഭവിന് അതിനുള്ള എല്ലാ യോഗ്യതയുമുണ്ടെന്നും ശാസ്ത്രി അടിവരയിട്ടു പറയുന്നു.

"ഒരു യുവതാരത്തിന് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അവസരം നൽകാൻ പറ്റിയ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോർമാറ്റ് ടി20 ആണ്. ഈ ഫോമിൽ ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏത് വമ്പൻ ടീമിന്റെയും പ്ലേയിങ് ഇലവനിലേക്ക് നേരിട്ട് നടന്നു കയറാനുള്ള കെൽപ്പ് ഈ ഇടംകയ്യൻ ബാറ്റർക്കുണ്ട്. അവന്റെ മുഖത്ത് ആ യുവത്വത്തിന്റെ ആവേശവും നിഷ്കളങ്കതയും കാണാം, പക്ഷേ കളിയിൽ അത് തികഞ്ഞ പക്വതയാണ്," ശാസ്ത്രി വ്യക്തമാക്കി.

കാത്തിരിക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്പ്?

ഐപിഎല്ലിലെ മാസ്മരിക പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെ ജൂൺ 9 മുതൽ 21 വരെ ശ്രീലങ്കയിൽ നടക്കുന്ന, അഫ്ഗാനിസ്ഥാനും ശ്രീലങ്കയും ഉൾപ്പെടുന്ന ഏകദിന ത്രിരാഷ്ട്ര പരമ്പരയ്ക്കുള്ള 'ഇന്ത്യ എ' ടീമിൽ വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഇന്ത്യ എ ടീമിനായി ഇവിടെയും മികച്ച പ്രകടനം തുടരാനായാൽ, വരാനിരിക്കുന്ന അയർലൻഡ് പര്യടനത്തിൽ നീലക്കുപ്പായത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഈ വിസ്മയ ബാലൻ അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്നത് നമുക്ക് കാണാനാകും. എന്നാൽ, കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ താരത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് എടുത്തുചാടിക്കുന്നത് ഗുണം ചെയ്യില്ലെന്നും, ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ കൂടുതൽ തെളിയിച്ച ശേഷം മാത്രം സീനിയർ ടീമിൽ എടുത്താൽ മതിയെന്നുമാണ് ഒരു വിഭാഗം ക്രിക്കറ്റ് വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായം. എന്നാൽ പ്രതിഭയുള്ളവരെ പ്രായം നോക്കാതെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കണമെന്ന നിലപാടിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയാണ് രവി ശാസ്ത്രി.