മുംബൈ: ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ വിസ്മയകരമായ കഥകൾ പലതുണ്ടാകാം, എന്നാൽ യശ്വസി ജയ്സ്വാളിന്റേത് ഒരു സാധാരണ സിനിമാക്കഥയെപ്പോലും വെല്ലുന്ന പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെ നേർചിത്രമാണ്. മുംബൈയിലെ ആസാദ് മൈതാനത്ത് പാനിപൂരി വിറ്റുനടന്ന ഒരു ബാലൻ ഇന്ന് ലോകക്രിക്കറ്റിലെ വമ്പൻ ബൗളർമാരുടെ ഉറക്കം കെടുത്തുന്ന ബാറ്റിംഗ് വിസ്മയമായി മാറിയ കഥ. മൂന്ന് ഫോർമാറ്റിലും ഒരേപോലെ തിളങ്ങാൻ കെൽപ്പുള്ള ജയ്സ്വാൾ, ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗിന്റെ അടുത്ത ഭാവി വാഗ്ദാനമാണ്.

തെരുവോരങ്ങളിൽ നിന്ന് പിച്ചിലെ പോരാട്ടത്തിലേക്ക്

ഉത്തർപ്രദേശിലെ ഭദോഹിയിൽ ഒരു ചെറിയ കടയുടമയുടെ മകനായാണ് യശ്വസിയുടെ ജനനം. ക്രിക്കറ്റ് താരമാകണമെന്ന അടങ്ങാത്ത മോഹവുമായി പത്താം വയസ്സിലാണ് താരം സ്വപ്നങ്ങളുടെ നഗരമായ മുംബൈയിലെത്തുന്നത്. എന്നാൽ നഗരം അവനെ സ്വീകരിച്ചത് കഠിനമായ പരീക്ഷണങ്ങളോടെയായിരുന്നു. ബന്ധുക്കളുടെ വീട്ടിൽ താമസിക്കാൻ സൗകര്യമില്ലാതായതോടെ ആസാദ് മൈതാനത്തെ മുസ്ലീം യുണൈറ്റഡ് ക്ലബ്ബിന്റെ ടെന്റിലായി പിന്നീട് താമസം.

പകൽ മുഴുവൻ ക്രിക്കറ്റ് പരിശീലിക്കുകയും വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ വിശപ്പടക്കാൻ പാനിപൂരി വിൽക്കുകയും ചെയ്തിരുന്ന ആ കാലം ജയ്സ്വാളിന്റെ മനക്കരുത്തിനെ പാകപ്പെടുത്തി. പലപ്പോഴും കൂടെ കളിക്കുന്നവർ തന്നെ പാനിപുരി വാങ്ങാൻ വരുന്നത് കണ്ട് അവൻ ലജ്ജിച്ച് തലതാഴ്ത്തി നിന്നിട്ടുണ്ട്. "പലപ്പോഴും വിശപ്പടക്കാൻ ആഹാരമില്ലാതെയും, വെളിച്ചമില്ലാത്ത ടെന്റുകളിൽ കൊതുകു കടിയേറ്റും കിടന്നുറങ്ങിയ ആ രാത്രികളാണ് എനിക്ക് ഊർജ്ജമായത്," എന്ന് ജയ്സ്വാൾ പിന്നീട് ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

പന്ത്രണ്ടുകാരനായ ആ ബാലന്റെ ഈ ദുരവസ്ഥ കണ്ട പ്രശസ്ത പരിശീലകൻ ജ്വാല സിംഗ് അവനെ ദത്തെടുക്കുകയും മികച്ച പരിശീലനം നൽകുകയും ചെയ്തതോടെയാണ് യശ്വസിയുടെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞത്.

റെക്കോർഡുകൾ വഴിമാറിയ കൗമാരം

ലിസ്റ്റ് എ ക്രിക്കറ്റിൽ ഇരട്ട സെഞ്ചുറി നേടുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ താരം (17 വയസ്സും 292 ദിവസവും) എന്ന റെക്കോർഡ് ജയ്സ്വാളിന്റെ പേരിലാണ്. 2020-ലെ അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പിലെ ടോപ്പ് സ്കോറർ ആയതോടെയാണ് യശ്വസി ആദ്യമായി ആഗോള ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്. പാകിസ്ഥാനെതിരായ സെമി ഫൈനലിൽ നേടിയ സെഞ്ചുറി താരത്തിന്റെ വലിയ മത്സരങ്ങളിലെ മികവ് തെളിയിച്ചു. തൊട്ടുപിന്നാലെ ഐപിഎല്ലിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ് താരത്തെ സ്വന്തമാക്കി. തുടക്കത്തിൽ ചില പതർച്ചകൾ ഉണ്ടായെങ്കിലും ഓരോ സീസണിലും താരം സ്വയം മിനുക്കിയെടുത്തു.

ഐപിഎല്ലിലെ വെടിക്കെട്ടും രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിലെ വളർച്ചയും

2023 സീസൺ ഐപിഎൽ യശ്വസിയുടെ കരിയറിലെ ടേണിംഗ് പോയിന്റായിരുന്നു. കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിനെതിരെ വെറും 13 പന്തിൽ നിന്ന് താരം നേടിയ അർദ്ധ സെഞ്ചുറി ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ ഫിഫ്റ്റിയാണ്. ആ സീസണിൽ 14 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 625 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയതോടെ ഇന്ത്യൻ സെലക്ടർമാർക്ക് ജയ്സ്വാളിനെ അവഗണിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. സഞ്ജു സാംസണിന്റെ കീഴിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനായി നടത്തിയ തകർപ്പൻ പ്രകടനങ്ങൾ അവനെ ഇന്ത്യൻ ടീമിൻ്റെ പടിവാതിൽക്കൽ എത്തിച്ചു.

മുംബൈക്കെതിരെയുള്ള ജയ്സ്വാളിന്റെ 'ക്ലാസിക്' ഇന്നിംഗ്‌സ്

മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനെതിരെ സവിശേഷമായ ബാറ്റിം​ഗ് റെക്കോർഡ് ജയ്സ്വാളിനുണ്ട്. അത് നമ്മൾ ഇന്നലെയും കണ്ടതാണ്, മഴ പെയ്ത് നനഞ്ഞ പിച്ചിൽ തീ മഴ പൊലെ ജയ്സ്വാളിന്റേ ബാറ്റിൽ നിന്ന് പിറന്ന ബൗണ്ടറികളിലൂടെ.ഇന്നലെ ആ ഇന്നിം​ഗ്സ് 32 പന്തുകളിൽ 77 ആയിരുന്നു.മത്സരം 11 ഓവറുകൾ അല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഒരു സെഞ്ച്വറി പിറകേണ്ട ഇന്നിം​ഗ്സായിരുന്നു.എന്നാൽ ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ മുംബൈക്കെതിരെ രണ്ട് സെഞ്ചുറികൾ നേടിയ ഏക താരമാണ് യശ്വസി ജയ്സ്വാൾ എന്ന പ്രിതേകതയുമുണ്ട്.

ജയ്പൂരിലെ വെടിക്കെട്ട് (2024):

ജയ്പൂരിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനെതിരെ ജയ്സ്വാൾ പുറത്താകാതെ 104 റൺസ് നേടിയിരുന്നു. വെറും 60 പന്തിൽ നിന്നായിരുന്നു ഈ നേട്ടം. ഒമ്പത് ഫോറുകളും ഏഴ് സിക്സറുകളും അടങ്ങിയ ആ ഇന്നിംഗ്‌സ് രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനെ 9 വിക്കറ്റിന്റെ അനായാസ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ആ സീസണിൽ ഫോം കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടിയ ജയ്സ്വാളിന്റെ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവായിരുന്നു അത്.

വാങ്കഡെയിലെ പോരാട്ടം (2023):

2023 സീസണിൽ തന്റെ കന്നി ഐപിഎൽ സെഞ്ചുറിയും ജയ്സ്വാൾ കുറിച്ചത് മുംബൈക്കെതിരെയായിരുന്നു. മുംബൈയുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടായ വാങ്കഡെയിൽ 62 പന്തിൽ നിന്ന് 124 റൺസ് ആണ് താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ആ മത്സരത്തിൽ രാജസ്ഥാൻ തോറ്റെങ്കിലും ജയ്സ്വാളിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന്റെ പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി.

അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിലെ സ്വപ്നതുല്യമായ തുടക്കം

2023-ൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിലൂടെയാണ് ജയ്സ്വാൾ ഇന്ത്യക്കായി അരങ്ങേറുന്നത്. കന്നി മത്സരത്തിൽ തന്നെ 171 റൺസ് നേടി താരം റെക്കോർഡിട്ടു. വിദേശ മണ്ണിൽ അരങ്ങേറ്റത്തിൽ തന്നെ സെഞ്ചുറി നേടുന്ന അപൂർവ്വം ഇന്ത്യൻ താരങ്ങളിൽ ഒരാളായി അവൻ മാറി. ടി20 ഫോർമാറ്റിൽ മാത്രമല്ല, ക്ലാസിക് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലും താൻ ഒരു ദീർഘദൂര ഓട്ടക്കാരനാണെന്ന് താരം ഇതിനോടകം തെളിയിച്ചു കഴിഞ്ഞു.

ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ 2024-ലെ ടെസ്റ്റ് പരമ്പര യശ്വസിയെ ഒരു 'സൂപ്പർ സ്റ്റാർ' പദവിയിലേക്ക് ഉയർത്തി. പരമ്പരയിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ഇരട്ട സെഞ്ചുറികൾ (Double Centuries) നേടിയത് ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. ഒരു ടെസ്റ്റ് ഇന്നിംഗ്‌സിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സിക്‌സറുകൾ (12 എണ്ണം) എന്ന വസീം അക്രത്തിന്റെ ചരിത്ര റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്താനും ഈ യുവതാരത്തിന് സാധിച്ചു. സുനിൽ ഗവാസ്കറിന് ശേഷം ഒരു ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ 700-ൽ അധികം റൺസ് നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഇന്ത്യൻ താരമെന്ന ബഹുമതിയും ജയ്സ്വാൾ സ്വന്തമാക്കി.

മൂന്ന് ഫോർമാറ്റിലെയും കരുത്ത്

യശ്വസി ജയ്സ്വാളിനെ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ സമ്പൂർണ്ണ പാക്കേജ് എന്ന് വിളിക്കാം.

• ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ്: പ്രതിരോധത്തോടൊപ്പം തന്നെ മോശം പന്തുകളെ അതിർത്തി കടത്താനുള്ള കൃത്യമായ ശേഷി. കെ.എൽ.രാഹുലിനോപ്പം ഇടംകൈ-വലംകൈ ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ട് ഇന്ത്യക്ക് വലിയ മുൻതൂക്കം നൽകുന്നു.
• ഏകദിനം: ഇന്നിംഗ്സ് പടുത്തുയർത്താനും മധ്യ ഓവറുകളിൽ കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ ബൗണ്ടറികൾ കണ്ടെത്താനുമുള്ള പക്വത ജയ്സ്വാളിനുണ്ട്.
• ടി20: ആദ്യ പന്ത് മുതൽ ആക്രമിച്ച് കളിക്കാനുള്ള മാനസികാവസ്ഥ. പവർപ്ലേ ഓവറുകൾ എങ്ങനെ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തണമെന്ന് ജയ്സ്വാളിന് കൃത്യമായി അറിയാം. 2024 ടി20 ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടിയ ഇന്ത്യൻ ടീമിലും ജയ്സ്വാൾ അംഗമായിരുന്നു.

സാങ്കേതിക തികവും മാനസിക കരുത്തും

ഒരു ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്റർ എന്ന നിലയിൽ ഓഫ് സൈഡിലും ലെഗ് സൈഡിലും ഒരേപോലെ ആധിപത്യം പുലർത്താൻ ജയ്സ്വാളിന് കഴിയുന്നു. ബൗളർമാരുടെ ലെങ്ത് നേരത്തെ മനസ്സിലാക്കി ബാക്ക് ഫൂട്ടിലും ഫ്രണ്ട് ഫൂട്ടിലും കളിക്കാനുള്ള കഴിവ് അവനെ അപകടകാരിയാക്കുന്നു. തന്റെ ഓരോ ഷോട്ടിലും ദൃശ്യമാകുന്ന ടൈമിംഗ് ലോകോത്തര ബാറ്റിംഗ് ശൈലിയുടെ അടയാളമാണ്. ഇതിനെല്ലാം ഉപരിയായി, കരിയറിലെ ഉയർച്ച താഴ്ചകളെ പക്വതയോടെ നേരിടാനുള്ള മാനസികാരോഗ്യം അവൻ തന്റെ ജീവിതാനുഭവങ്ങളിൽ നിന്ന് നേടിയെടുത്തിട്ടുണ്ട്.

ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ പുതിയ പ്രതീക്ഷ

കഠിനാധ്വാനവും ആത്മവിശ്വാസവും കൈമുതലായുള്ള ഒരു താരം എങ്ങനെ ലോകത്തിന്റെ നെറുകയിൽ എത്താം എന്നതിന് ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് യശ്വസി ജയ്സ്വാൾ. വിരാട് കോലിക്കും രോഹിത് ശർമ്മയ്ക്കും ശേഷം ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ നയിക്കാൻ പോകുന്ന പ്രധാന ശക്തിയായി ജയ്സ്വാൾ മാറിക്കഴിഞ്ഞു.

മുംബൈയിലെ തെരുവുകളിൽ പാനിപുരി വിറ്റ കൈകൾ ഇന്ന് ലോകോത്തര ബൗളർമാരുടെ പന്തുകളെ അതിർത്തി കടത്തുന്നത് കാണുമ്പോൾ അത് കേവലം ഒരു കായിക വിജയമല്ല, മറിച്ച് ദാരിദ്ര്യത്തിനും കഷ്ടപ്പാടിനും മേൽ ഒരു യുവാവ് നേടിയ വിജയത്തിന്റെ ഇതിഹാസമാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന ബോർഡർ-ഗവാസ്കർ ട്രോഫിയിലും ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിലുമെല്ലാം ഇന്ത്യയുടെ കുന്തമുനയായി ജയ്സ്വാൾ നിലകൊള്ളുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. ജയ്സ്വാളിന്റെ ബാറ്റിംഗ് വെടിക്കെട്ടുകൾ ഇനിയും മൈതാനങ്ങളിൽ പുതിയ ചരിത്രങ്ങൾ രചിക്കുമെന്ന് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ഒന്നടങ്കം വിശ്വസിക്കുന്നു.