ടൊറന്റോ: ലോകകപ്പിലെ അത്യന്തം നാടകീയമായ നോക്കൗട്ട് പോരാട്ടത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് പോർച്ചുഗൽ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് മുന്നേറി. കാനഡയിലെ ടൊറന്റോ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ഇരു ടീമുകളും ഗോളടിച്ചെങ്കിലും, അവസാന സെക്കൻഡിൽ ക്രൊയേഷ്യ നേടിയ സമനില ഗോൾ 'വാർ' (VAR) പരിശോധനയിലൂടെ റഫറി റദ്ദാക്കിയതോടെ കളം യുദ്ധക്കളമായി മാറി. റഫറിയുടെ തീരുമാനത്തിൽ പ്രകോപിതരായ ക്രൊയേഷ്യൻ ആരാധകർ കൂട്ടത്തോടെ മൈതാനത്തേക്ക് കുപ്പികളും കാനുകളും വലിച്ചെറിഞ്ഞ് പ്രതിഷേധിച്ചു.

മത്സരം മാറ്റിയെഴുതിയ ഇൻജുറി ടൈമിലെ 'വാർ' നാടകം

മത്സരത്തിന്റെ നിശ്ചിത സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പത്ത് മിനിറ്റാണ് ഇഞ്ചുറി ടൈമായി അനുവദിച്ചത്. പോർച്ചുഗൽ 2-1 ന് മുന്നിട്ടുനിൽക്കെ, കളിയുടെ അവസാന സെക്കൻഡുകളിൽ ക്രൊയേഷ്യ പോർച്ചുഗൽ ബോക്സിലേക്ക് ഒരു ലോങ് ക്രോസ്സ് നൽകി. ബോക്സിനുള്ളിലെ വൻ ആശയക്കുഴപ്പങ്ങൾക്കൊടുവിൽ ക്രൊയേഷ്യൻ ഡിഫൻഡർ ജോസ്കോ ഗ്വാർഡിയോൾ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു. ഇതോടെ ക്രൊയേഷ്യൻ ക്യാമ്പിലും ഗാലറിയിലും വൻ ആഘോഷം തുടങ്ങി. പോർച്ചുഗൽ നായകൻ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ നിരാശയോടെ തലതാഴ്ത്തി.

എന്നാൽ ഈ ഗോൾ ഓഫ്‌സൈഡ് ആണോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ റഫറി വാറിന്റെ സഹായം തേടി. 'സ്നിക്കോ' സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നടത്തിയ പരിശോധനയിൽ, ക്രൊയേഷ്യൻ താരം ഇഗോർ മാറ്റനോവിച്ച് തലകൊണ്ട് ഫ്ലിക്ക് ചെയ്ത പന്ത് സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ മരിയോ പാസാലിച്ച് ഓഫ്‌സൈഡ് പൊസിഷനിലായിരുന്നു എന്ന് കണ്ടെത്തി. പോർച്ചുഗൽ താരം റെനാറ്റോ വെയ്ഗയുടെ ശരീരത്തിൽ തട്ടിയാണ് പന്ത് പാസാലിച്ചിലേക്ക് എത്തിയതെങ്കിലും, അത് മനഃപൂർവമുള്ള ഡിഫെൻഡിംഗ് അല്ലെന്ന് റഫറി വിധിച്ചു. ഇതോടെ ഗ്വാർഡിയോളിന്റെ ഗോൾ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടു.

ഗാലറിയിൽ കുപ്പിയേറ്; കളി തടസ്സപ്പെട്ടു

ഗോൾ നിഷേധിച്ചതോടെ ഗാലറിയിലുണ്ടായിരുന്ന ക്രൊയേഷ്യൻ ആരാധകർ കൺട്രോൾ വിട്ട് പ്രതിഷേധിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവർ പോർച്ചുഗലിന്റെ ഗോൾ ബോക്സിനുള്ളിലേക്ക് കൂട്ടത്തോടെ വാട്ടർ ബോട്ടിലുകളും സോഫ്റ്റ് ഡ്രിങ്ക് കാനുകളും എറിഞ്ഞു. മൈതാനത്തെ മാലിന്യങ്ങൾ മാറ്റാൻ ഒഫീഷ്യലുകൾക്ക് ഏറെ സമയം വേണ്ടി വന്നതിനാൽ കളി പുനരാരംഭിക്കാൻ വൈകി. സ്റ്റേഡിയത്തിലുടനീളം കാണികൾ റഫറിക്കെതിരെ കൂവിവിളിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ തോൽവിയോടെ ക്രൊയേഷ്യൻ ഇതിഹാസം ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ചിന്റെ ലോകകപ്പ് കരിയറിനും കണ്ണീരോടെ അന്ത്യമായി.

ചരിത്ര റെക്കോർഡുകളോടെ റൊണാൾഡോ

മത്സരത്തിൽ പോർച്ചുഗലിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച ക്യാപ്റ്റൻ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ തന്നെയാണ് കളിയിലെ താരം. ഒരു ഗോളിന് പിന്നിൽ നിന്ന ശേഷമായിരുന്നു പോർച്ചുഗലിന്റെ ഈ ഇതിഹാസ തിരിച്ചുവരവ്. 1960-നു ശേഷം ആദ്യമായാണ് പോർച്ചുഗൽ ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ടിൽ ഒരു ഗോളിന് പിന്നിലായ ശേഷം തിരിച്ചടിച്ച് ജയിക്കുന്നത്.

ഗോൾരഹിതമായ ആദ്യപകുതിക്ക് ശേഷം 53-ാം മിനിറ്റിൽ ഇവാൻ പെരിസിച്ച് നേടിയ തകർപ്പൻ ഗോളിലൂടെ ക്രൊയേഷ്യയാണ് ആദ്യം മുന്നിലെത്തിയത്. എന്നാൽ 68-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി കൃത്യമായി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് 41-കാരനായ റൊണാൾഡോ പോർച്ചുഗലിനെ ഒപ്പമെത്തിച്ചു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ റൊണാൾഡോ നേടുന്ന ആദ്യ 'നോക്കൗട്ട് ഘട്ട ഗോൾ' കൂടിയാണിത്.

ഗോൾ നേടിയതിന് പിന്നാലെ 81-ാം മിനിറ്റിൽ റൊണാൾഡോയെ കോച്ച് റോബർട്ടോ മാർട്ടിനസ് പിൻവലിച്ചു. റൊണാൾഡോയ്ക്ക് പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഗോൺസാലോ റാമോസ് ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ (90+4-ാം മിനിറ്റിൽ) പോർച്ചുഗലിന്റെ വിജയഗോൾ കുറിച്ച് ടീമിനെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് നയിച്ചു. നാടകീയ വിജയത്തോടെ ക്രൊയേഷ്യയെ തോൽപ്പിച്ച പോർച്ചുഗലിനെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ കാത്തിരിക്കുന്നത് മുൻ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ സ്പെയിൻ ആണ്.