അറ്റ്ലാന്റ: ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രതാളുകളിൽ ഒരിക്കൽക്കൂടി തന്റെ പേര് സ്വർണ്ണലിപികളാൽ എഴുതിച്ചേർത്ത് അർജന്റീനയുടെ വിശ്വനായകൻ ലയണൽ മെസ്സി. ലോകകപ്പ് എലിമിനേഷൻ (നോക്കൗട്ട്) മത്സരങ്ങളിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ സംഭാവനകൾ നൽകിയ കളിക്കാരനെന്ന ചരിത്ര റെക്കോർഡാണ് മെസ്സി സ്വന്തം പേരിലാക്കിയത്.

ജൂലൈ 15-ന് അറ്റ്ലാന്റയിലെ മെഴ്സിഡസ്-ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ രണ്ടാം സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്താണ് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന ഫൈനലിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്തത്. മത്സരത്തിൽ അർജന്റീന നേടിയ രണ്ട് ഗോളുകൾക്കും വഴിയൊരുക്കിയത് ക്യാപ്റ്റൻ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ മാന്ത്രിക അസിസ്റ്റുകളായിരുന്നു. ഇതോടെ ആറ് ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റുകളിലായി 16 നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മെസ്സിയുടെ ആകെ ഗോൾ സംഭാവനകൾ 17 ആയി ഉയർന്നു. 7 ഗോളുകളും 10 അസിസ്റ്റുകളും അടങ്ങുന്നതാണ് മെസ്സിയുടെ ഈ അവിശ്വസനീയ റെക്കോർഡ്.

തകർപ്പൻ തിരിച്ചുവരവുമായി അൽബിസെലെസ്റ്റുകൾ

മത്സരത്തിന്റെ 55-ാം മിനിറ്റിൽ ആന്റണി ഗോർഡനിലൂടെ ഇംഗ്ലണ്ടാണ് ആദ്യം മുന്നിലെത്തിയത്. 60 വർഷത്തിനിടെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ സ്വപ്നം കണ്ടിറങ്ങിയ ത്രീ ലയൺസിന് എന്നാൽ കളി തീരാൻ മിനിറ്റുകൾ ബാക്കിയുള്ളപ്പോൾ മെസ്സിപ്പട കടുത്ത പ്രഹരമേൽപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. 85-ാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സിയുടെ പാസിൽ നിന്ന് ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്ന് എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് തൊടുത്ത മനോഹരമായ ഷോട്ട് ഇംഗ്ലണ്ട് ഗോളി ജോർദാൻ പിക്ക്ഫോർഡിനെ കാഴ്ചക്കാരനാക്കി വലയിൽ കയറി.

തുടർന്ന് രണ്ടാം പകുതിയുടെ അധിക സമയത്ത് (90+2') മെസ്സിയുടെ ക്രോസിൽ നിന്ന് പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനസ് ഹെഡ്ഡറിലൂടെ അർജന്റീനയുടെ വിജയഗോളും ഫൈനൽ ടിക്കറ്റും ഉറപ്പിച്ചു. ഫൈനലിൽ സ്പെയിനാണ് അർജന്റീനയുടെ എതിരാളികൾ.

എംബാപ്പെയെ മറികടന്ന് മുന്നിലേക്ക്

ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് ഘട്ടങ്ങളിലെ ഗോൾ സംഭാവനകളിൽ ഫ്രാൻസിന്റെ യുവതാരം കിലിയൻ എംബാപ്പെയാണ് മെസ്സിക്ക് പിന്നിൽ രണ്ടാമതുള്ളത്. 12 നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 12 ഗോളുകളും 3 അസിസ്റ്റുകളുമടക്കം 15 സംഭാവനകളാണ് എംബാപ്പെയുടെ പേരിലുള്ളത്. എന്നാൽ നിലവിലെ പതിപ്പിൽ 8 ഗോളുകളും 4 അസിസ്റ്റുകളുമായി ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് റേസിലും അസിസ്റ്റ് പട്ടികയിലും മെസ്സി എംബാപ്പെയെ മറികടന്ന് മുന്നിലെത്തി.

ചരിത്രനേട്ടങ്ങളുമായി അർജന്റീനയും നായകനും

ഈ വിജയത്തോടെ നിലവിലെ ടൂർണമെന്റിൽ അർജന്റീന തങ്ങളുടെ ഏഴാം വിജയം കുറിച്ചു. 2002-ൽ ഒരു ലോകകപ്പ് പതിപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിജയങ്ങൾ നേടിയ ബ്രസീലിന്റെ റെക്കോർഡിനൊപ്പം എത്താനും അർജന്റീനയ്ക്കായി. കൂടാതെ, ഒരു ടീമിനെ മൂന്ന് ലോകകപ്പ് ഫൈനലുകളിലേക്ക് (2014, 2022, 2026) നയിക്കുന്ന ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ ക്യാപ്റ്റനെന്ന ബഹുമതിയും ലയണൽ മെസ്സി സ്വന്തമാക്കി. തന്റെ കരിയറിലെ മൂന്നാമത്തെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഗോൾഡൻ ബോൾ പുരസ്കാരത്തിലേക്കും മെസ്സിക്ക് ഇനി ഒരു മത്സരത്തിന്റെ മാത്രം ദൂരമാണുള്ളത്.