ഫുട്ബോൾ വെറുമൊരു കായിക വിനോദമല്ല, അത് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളെയും സംസ്‌കാരങ്ങളെയും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് മനുഷ്യരെയും ഒരേ വികാരത്തിൽ കോർത്തിണക്കുന്ന നൂലാണ്. എന്നാൽ ഈ സുന്ദരമായ കളിയുടെ ആവേശം പലപ്പോഴും വംശീയതയുടെയും അധിക്ഷേപങ്ങളുടെയും പേരിൽ മങ്ങലേൽക്കാറുണ്ട്. അലൻ സെന്റ് മാക്സിമാനെപ്പോലെയുള്ള ലോകോത്തര താരങ്ങൾ തങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിന് നേരെപ്പോലും ഇത്തരം ആക്രമണങ്ങൾ ഉണ്ടായപ്പോൾ ക്ലബ്ബ് വിടാൻ തീരുമാനിച്ചത് ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ലജ്ജിപ്പിക്കുന്ന യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. മൈതാനത്തെ പച്ചപ്പുല്ലിൽ വിരിയുന്ന കളിമികവിനേക്കാൾ, വംശവെറിയുടെ കറുത്ത പാടുകളാണ് ഇന്ന് പലപ്പോഴും ചർച്ചയാകുന്നത്.

വംശീയത: മൈതാനത്തിനകത്തും പുറത്തും

പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഫുട്ബോൾ മൈതാനങ്ങളിൽ കറുത്ത വർഗക്കാരായ താരങ്ങൾ വംശീയാധിക്ഷേപത്തിന് ഇരയാകുന്നുണ്ട്. ഗാലറികളിൽ നിന്നുള്ള കുരങ്ങൻ ശബ്ദങ്ങൾ (Monkey chants), വാഴപ്പഴങ്ങൾ മൈതാനത്തേക്ക് എറിയുക, സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലൂടെയുള്ള വ്യക്തിഹത്യ എന്നിവ ഇതിൽ ചിലതുമാത്രം. എന്നാൽ പലപ്പോഴും താരങ്ങൾക്ക് നേരെ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നിരുന്നരുന്ന ഈ വിഷം, അവരുടെ പിഞ്ചുകുട്ടികൾക്കും കുടുംബത്തിനും നേരെ ഇന്ന് തിരിയുന്നത് അങ്ങേയറ്റം ക്രൂരമാണ്.

ഫ്രഞ്ച് താരം അലൻ സെന്റ് മാക്സിമാൻ മെക്സിക്കൻ ക്ലബ്ബായ ടൈഗ്രേസിൽ (Tigres) നിന്നും വിട്ടുനിൽക്കാൻ എടുത്ത തീരുമാനം ഇതിന്റെ ഒടുവിലത്തെ ഉദാഹരണമാണ്. തന്റെ മക്കൾക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്ന വംശീയമായ അവഹേളനങ്ങളിൽ മനംനൊന്താണ് അദ്ദേഹം ക്ലബ്ബ് വിട്ടത്. ഇത് കേവലം കായികപരമായ ഒരു മാറ്റമല്ല, മറിച്ച് തന്റെ മക്കളുടെ സുരക്ഷയും ആത്മാഭിമാനവും സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഒരു പിതാവിന്റെ വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത പോരാട്ടം കൂടിയാണ്.

വിനീഷ്യസ് ജൂനിയർ: വിട്ടുകൊടുക്കാത്ത പോരാളി

വംശീയതയ്‌ക്കെതിരെയുള്ള ആധുനിക ഫുട്ബോളിന്റെ മുഖമായി ഇന്ന് മാറിക്കഴിഞ്ഞത് റയൽ മാഡ്രിഡിന്റെ ബ്രസീലിയൻ താരം വിനീഷ്യസ് ജൂനിയറാണ്. സ്പാനിഷ് ലീഗായ ലാ ലിഗയിൽ അദ്ദേഹം നേരിട്ട അധിക്ഷേപങ്ങൾ സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്. 2023-ൽ വലൻസിയക്കെതിരായ മത്സരത്തിനിടെ സ്റ്റേഡിയിത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മുഴുവൻ അദ്ദേഹത്തെ വംശീയമായി അധിക്ഷേപിച്ചപ്പോൾ, കളി നിർത്തിവെച്ച് തന്നെ അധിക്ഷേപിച്ച വ്യക്തിയെ വിരൽ ചൂണ്ടി കാട്ടിക്കൊടുത്ത വിനീഷ്യസിന്റെ ചിത്രം ലോകം വിറങ്ങലിച്ചാണ് കണ്ടത്.

"ഫുട്ബോൾ ആവേശമാണ്, പക്ഷേ അത് വംശീയതയ്ക്കുള്ള ലൈസൻസല്ല" എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചു. വിനീഷ്യസിന് നേരിടേണ്ടി വന്ന അവഗണനയിൽ ബ്രസീൽ സർക്കാർ നേരിട്ട് ഇടപെടുകയും റിയോ ഡി ജനീറോയിലെ ക്രൈസ്റ്റ് ദി റെഡീമർ പ്രതിമയുടെ വിളക്കുകൾ അണച്ച് പ്രതിഷേധിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

ചരിത്രപരമായ വേരുകളും പോരാടിയ താരങ്ങളും

ഫുട്ബോളിലെ വംശീയതയ്ക്ക് കായിക മേഖലയോളം തന്നെ പഴക്കമുണ്ട്. മൈതാനത്ത് വിപ്ലവം തീർത്ത പല താരങ്ങളും ഈ വിവേചനത്തിന്റെ തീച്ചൂളയിലൂടെ കടന്നുപോയവരാണ്.

മരിയോ ബലോട്ടെല്ലി:

ഇറ്റാലിയൻ താരമായ ബലോട്ടെല്ലി തന്റെ കരിയറിലുടനീളം വംശീയാധിക്ഷേപം നേരിട്ടു. ഇറ്റാലിയൻ ദേശീയ ടീമിന് വേണ്ടി കളിക്കുമ്പോൾ പോലും സ്വന്തം നാട്ടുകാരിൽ നിന്ന് ഇദ്ദേഹത്തിന് അധിക്ഷേപം നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. ഒരിക്കൽ സഹികെട്ട് മത്സരം തടസ്സപ്പെടുത്തി പന്ത് ഗാലറിയിലേക്ക് അടിച്ചുകയറ്റിക്കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ രോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചത്.

റഹീം സ്റ്റെർലിങ്:

പ്രീമിയർ ലീഗിലെ വംശീയമായ വിവേചനത്തിനെതിരെ പൊരുതിയ താരമാണ് സ്റ്റെർലിങ്. മൈതാനത്തെ അധിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് പുറമെ, കറുത്ത വർഗക്കാരായ താരങ്ങളെ മാധ്യമങ്ങൾ എങ്ങനെ മോശമായി ചിത്രീകരിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ലോകത്തിന് കൃത്യമായ ഉൾക്കാഴ്ച നൽകി.

മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡ്:

2021 യൂറോ കപ്പ് ഫൈനലിൽ പെനാൽറ്റി നഷ്ടപ്പെടുത്തിയതിന് പിന്നാലെ റാഷ്ഫോർഡിനും സാക്കയ്ക്കും സാൻഞ്ചോയ്ക്കും നേരെ ഇംഗ്ലണ്ടിലുണ്ടായ വംശീയ ആക്രമണം കായിക ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. കളിക്കളത്തിലെ മികവിനെക്കാൾ താരത്തിന്റെ നിറത്തിന് പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന ഒരു വിഭാഗം ആരാധകർ ഇന്നും ഗാലറികളിലുണ്ട് എന്നത് വസ്തുതയാണ്.

മാനസികാഘാതവും പ്രത്യാഘാതങ്ങളും

ഒരു താരം നേരിടുന്ന വംശീയാധിക്ഷേപം അവരുടെ കളിമികവിനെ മാത്രമല്ല, മാനസികാരോഗ്യത്തെയും സാരമായി ബാധിക്കുന്നു. കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത് സ്വന്തം രാജ്യത്തിനും ക്ലബ്ബിനും വേണ്ടി പോരാടുമ്പോൾ, സ്വന്തം നിറത്തിന്റെയോ വംശത്തിന്റെയോ പേരിൽ അപമാനിക്കപ്പെടുന്നത് ആത്മവിശ്വാസം തകർക്കുന്ന ഒന്നാണ്. അലൻ സെന്റ് മാക്സിമാന്റെ കാര്യത്തിൽ കണ്ടതുപോലെ, ഇത് ഒരു താരത്തിന്റെ കരിയർ തീരുമാനങ്ങളെപ്പോലും സ്വാധീനിക്കുന്നു. തന്റെ മക്കൾ സ്കൂളിലോ പൊതുസ്ഥലത്തോ വംശീയമായി അധിക്ഷേപിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, പ്രൊഫഷണൽ കരിയറിനേക്കാൾ കുടുംബത്തിന്റെ മാനസിക സമാധാനത്തിന് മുൻഗണന നൽകാൻ ഏതൊരു താരവും നിർബന്ധിതനാകും.

അധികൃതരുടെ നടപടികൾ: പോരായ്മകൾ എവിടെ?

ഫിഫയും (FIFA), യുവേഫയും (UEFA) വംശീയതയ്ക്കെതിരെ 'Say No to Racism' തുടങ്ങിയ ക്യാമ്പയിനുകൾ നടത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവ പലപ്പോഴും പ്രതീകാത്മകമായി ഒതുങ്ങുന്നു എന്നതാണ് സത്യം. വംശീയാധിക്ഷേപം നടത്തുന്ന കാണികൾക്ക് ആജീവനാന്ത വിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്തുക, ക്ലബ്ബുകൾക്ക് വലിയ പിഴ ചുമത്തുക, പോയിന്റുകൾ വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുക തുടങ്ങിയ നടപടികൾ ഉണ്ടാകുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇത് പൂർണ്ണമായും തടയാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല.

അധിക്ഷേപം നടന്നാൽ കളി തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നതിനോ മൈതാനം വിട്ടുപോകുന്നതിനോ (Walk-off) താരങ്ങൾക്ക് പൂർണ്ണ അവകാശം നൽകുന്ന നിയമങ്ങൾ കൂടുതൽ ഗൗരവമായി നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. പലപ്പോഴും കളി മുടങ്ങുന്നത് വരുമാനനഷ്ടമുണ്ടാക്കുമെന്ന് ഭയന്ന് അധികൃതർ കണ്ണടയ്ക്കുന്നത് വംശീയവാദികൾക്ക് വളമാകുന്നു.

സമൂഹമാധ്യമങ്ങളുടെ പങ്ക്

ഇന്നത്തെ കാലത്ത് മൈതാനങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതൽ വംശീയത പടരുന്നത് സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലൂടെയാണ്. ഒരു മത്സരം തോറ്റാലോ ഗോൾ അവസരം നഷ്ടപ്പെടുത്തിയാലോ താരങ്ങളുടെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം, എക്സ് (Twitter) അക്കൗണ്ടുകളിൽ വംശീയ കമന്റുകളുടെ പ്രവാഹമാണ്. ഇത്തരം അക്കൗണ്ടുകൾക്കെതിരെയും അധിക്ഷേപകർക്കെതിരെയും കർശന നടപടി സ്വീകരിക്കാൻ ടെക് കമ്പനികൾ തയ്യാറാകാത്തത് അക്രമികൾക്ക് ഒളിഞ്ഞിരുന്ന് ആക്രമിക്കാൻ ധൈര്യം നൽകുന്നു.

മാറ്റം എവിടെ നിന്ന് തുടങ്ങണം?

വംശീയത എന്നത് ഫുട്ബോളിന്റെ മാത്രം പ്രശ്നമല്ല, മറിച്ച് സമൂഹത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്. മാറ്റം തുടങ്ങേണ്ടത് താഴെത്തട്ടിൽ നിന്നാണ്:

• വിദ്യാഭ്യാസം: കുട്ടിക്കാലം മുതൽക്കേ വംശീയതയുടെ ദൂഷ്യവശങ്ങളെക്കുറിച്ചും വൈവിധ്യങ്ങളെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും അവബോധം നൽകണം.
• കർശന നിയമങ്ങൾ: വംശീയ അധിക്ഷേപം നടത്തുന്നവർക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുന്നതിലുപരി ജയിൽ ശിക്ഷ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ക്രിമിനൽ നടപടികൾ ഉറപ്പാക്കണം.
• താരങ്ങളുടെ ഐക്യം: ഒരു താരം അധിക്ഷേപിക്കപ്പെടുമ്പോൾ നിറഭേദമന്യേ എല്ലാ താരങ്ങളും ഒന്നടങ്കം പ്രതിഷേധിക്കണം. തങ്ങളുടെ സഹതാരം അപമാനിക്കപ്പെട്ടാൽ ആ മത്സരം ഉപേക്ഷിക്കാനുള്ള ആർജ്ജവം ടീമുകൾ കാണിക്കണം.
• ക്ലബ്ബുകളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം: താരങ്ങളെയും അവരുടെ കുടുംബത്തെയും സംരക്ഷിക്കാൻ ക്ലബ്ബുകൾക്ക് പ്രത്യേക സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കണം.

അലൻ സെന്റ് മാക്സിമാൻ തന്റെ മക്കൾക്ക് വേണ്ടി എടുത്ത നിലപാട് വംശീയതയ്‌ക്കെതിരെയുള്ള ശക്തമായ സന്ദേശമാണ്. കളി ജയിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനം മനുഷ്യത്വമാണെന്ന് അദ്ദേഹം ലോകത്തെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ഫുട്ബോൾ മൈതാനങ്ങൾ വിദ്വേഷത്തിന്റെയല്ല, മറിച്ച് വൈവിധ്യങ്ങളുടെ ആഘോഷമാവണം. ഗോൾ വലകൾക്കപ്പുറം, മനുഷ്യത്വത്തിന്റെ വിജയമാണ് ഈ മനോഹരമായ കായികവിനോദത്തിൽ നാം കാണേണ്ടത്. വംശീയതയെ വേരോടെ പിഴുതെറിയാൻ കായിക ലോകം ഒറ്റക്കെട്ടായി നിൽക്കേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇനി ഒരു താരത്തിനും തന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ സുരക്ഷയോർത്ത് മൈതാനം വിടേണ്ടി വരരുത്.