"And all I have is this long
rain of rites and verse, a song
The world may have
once sung to itself."
A Rain of Rites

അഗാധ വികാരങ്ങളെയും സങ്കീർണ ചിന്തകളെയും ഏതാനും വരികളായി ചുരുക്കുന്ന കലയായ കവിത, മനുഷ്യാത്മാവിന്റെ ആഴങ്ങളെ സ്പർശിക്കാൻ ശക്തിയുള്ള മാധ്യമമാണെന്ന് ആവർത്തിച്ച് പറഞ്ഞുറപ്പിച്ചശേഷമാണ് ഇന്ത്യൻ ഇംഗ്ലീഷ് കവി ജയന്ത മഹാപാത്ര അരങ്ങൊഴിഞ്ഞത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വരികളിൽ ജീവിതത്തിന്റെയും പ്രണയത്തിന്റെയും അസ്തിത്വപരമായ ധ്യാനത്തിന്റെയും സത്ത പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു. തന്റെ ഉജ്ജ്വലമായ ഇമേജറിയിലൂടെയും സ്പർശിക്കുന്ന പ്രമേയങ്ങളിലൂടെയും ഭാഷാവൈഭവത്തിലൂടെയും മഹാപാത്ര സമകാലിക കവിതയുടെ മണ്ഡലത്തിൽ തനിക്കായി ഒരു ഇടം സ്ഥാപിച്ചു.

വ്യക്തിയനുഭവങ്ങൾ, സാമൂഹിക നിരീക്ഷണങ്ങൾ, ദാർശനിക ചിന്തകൾ എന്നിവ ഇഴചേർത്ത വ്യതിരിക്ത ശബ്ദമാണ് ജയന്ത മഹാപാത്രയുടെ കവിതയുടെ സവിശേഷത. 1928ൽ ഒഡിഷയിലെ കട്ടക്കിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യകാല ജീവിതാനുഭവങ്ങൾ, സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര ഇന്ത്യയിൽ വളർന്നത് ഉൾപ്പെടെ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാവ്യവീക്ഷണത്തെ ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിക്കുന്നു. സാർവത്രിക തീമുകൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നതിനായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്യങ്ങൾ പലപ്പോഴും അക്കാലത്തെ പ്രക്ഷുബ്ധതയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

വാക്കുകളുടെയും വരികളുടെയും സൂക്ഷ്മമായ കരകൗശലത്തിൽ മഹാപാത്രയുടെ ഭാഷാവൈഭവം പ്രകടമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിതകൾ ശ്രദ്ധാപൂർവം തിരഞ്ഞെടുത്ത പദാവലിയുടെയും ഇമേജറിയുടെയും ഒരു സിംഫണിയാണ്, വായനക്കാരെ അവന്റെ വികാരങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നത്. ഭാഷയിലേക്കുള്ള ഈ ശ്രദ്ധ ഒരുപക്ഷേ "Dawn at Puri" എന്ന കവിതയിൽ ഏറ്റവും പ്രകടമാണ്. അദ്ദേഹം എഴുതുന്നു:
"We can think of dying here. There is no other place."
("നമുക്ക് ഇവിടെ മരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാം. മറ്റൊരിടമില്ല.")
ഈ വരികൾ മരണബോധം ഉണർത്തുക മാത്രമല്ല, വായനക്കാരെ താൽക്കാലികമായി അസ്തപ്രജ്ഞനാക്കാനും ആഴത്തിലുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് പ്രതിഫലിപ്പിക്കാനും നിർബന്ധിക്കുന്നു.

പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന പ്രമേയങ്ങൾ

മഹാപാത്രയുടെ കവിതയുടെ കേന്ദ്രബിന്ദു ശൂന്യതയിൽനിന്ന് പ്രത്യാശയിലേക്കും അസ്തിത്വപരമായ ഉത്കണ്ഠയിൽനിന്ന് ആത്മീയഅതീതതയിലേക്കും വികാരങ്ങൾ ഉണർത്തുന്നവയാണ്. പ്രകൃതിയെക്കുറിച്ചുള്ള മനുഷ്യ പര്യവേക്ഷണം പലപ്പോഴും ഇരട്ടവേഷം ചെയ്യുന്നു; മനുഷ്യാവസ്ഥയുടെ പ്രതിഫലനമായും അവന്റെ ആത്മപരിശോധനയ്ക്കുള്ള കാൻവാസായും. 'വിശപ്പ്'(Hunger) എന്ന കവിതയിൽ, ഒരു കാക്കയുടെ വിശപ്പുമായി ഭവനരഹിതനായ മനുഷ്യന്റെ വിശപ്പിനെ മനോഹരമായി സംയോജിപ്പിക്കുന്നു, മനുഷ്യനും പ്രകൃതിയും തമ്മിലുള്ള അതിർവരമ്പുകൾ മങ്ങുന്നു, നമ്മുടെ പങ്കിട്ട പരാധീനതകളെ ഓർമപ്പെടുത്തുന്നു.
മഹാപാത്രയുടെ കൃതികളിൽ മരണത്തിന്റെയും ക്ഷണികതയുടെയും പ്രമേയങ്ങൾ ആവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. അസ്തിത്വത്തിന്റെ ക്ഷണിക സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ചും എല്ലാ മനുഷ്യപ്രയത്നങ്ങളുടെയും നശ്വരതയെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വരികൾ ചിന്തിക്കുന്നു. 'A Rain of Rites'യിൽ അദ്ദേഹം എഴുതുന്നു:
'And all I have is this long rain of rites and verse, a song
The world may have once sung to itself'
('എനിക്കുള്ളത് ആചാരങ്ങളുടെയും വരികളുടെയും ഈ നീണ്ട മഴയാണ്, ലോകം ഒരിക്കൽ സ്വയം പാടിയിരിക്കാറുള്ള ഒരു പാട്ട്')
ഈ വരികൾ കലാപരമായ സൃഷ്ടിയുടെ ക്ഷണിക സ്വഭാവവും അതുപോലെ കാലത്തിന്റെ കടന്നുപോകുന്ന മുഖത്ത് തന്റെ സൃഷ്ടിയുടെ ശാശ്വത മൂല്യത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള കവിയുടെ വിചിന്തനവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.

അസ്തിത്വ പര്യവേക്ഷണം

വ്യക്തിപരവും സാംസ്കാരികവുമായ സ്വത്വം മഹാപാത്രയുടെ കവിതയുടെ മറ്റൊരു പ്രധാന മുഖമാണ്. ഒഡിഷയിൽ നിന്നുള്ള കവിയായതിനാൽ, അദ്ദേഹം തന്റെ വേരുകളും പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും ആധുനികതയുടെയും സംയോജനവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു. 'ഇന്ത്യൻ സമ്മർ' എന്ന കവിത വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ സങ്കീർണ പാളികൾ പിടിച്ചെടുക്കുന്നു:
'The tropical sea, with its face of drowning
And the palm trees running to the sea for cover.'
('ഉഷ്ണമേഖലാ കടൽ, മുങ്ങിമരിക്കുന്ന മുഖത്തോടെ
ഈന്തപ്പനകളും മറയ്ക്കാൻ കടലിലേക്ക് ഓടുന്നു.')
അതിവേഗം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിൽ ആവർത്തിച്ചുവരുന്ന പ്രമേയമായ പരമ്പരാഗതവും സമകാലീനവും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷത്തിന്റെ രൂപകമായി ഈ ചിത്രത്തെ കാണാൻ കഴിയും.

ജയന്ത മഹാപാത്ര കവിതകളിൽ സ്വത്വത്തെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന പ്രധാന വശങ്ങളിലൊന്ന് സംസ്കാരമാണ്. വ്യക്തിത്വവും സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും തമ്മിലുള്ള സങ്കീർണ ബന്ധം അദ്ദേഹം നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യുന്ന ഒരു പാത്രമായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ വരികൾ പലപ്പോഴും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. സ്വത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വീക്ഷണം രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ഇന്ത്യയിലുള്ള ജനിച്ച് വളരലും അനുഭവങ്ങളും നിസ്സംശയമായും പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. 'ഇന്ത്യൻ സമ്മർ' പോലെയുള്ള കവിതകളിൽ, മഹാപാത്ര തന്റെ മാതൃരാജ്യത്തിന്റെ സംസ്കാരത്തിന്റെ സത്തയും അതിന്റെ ഊർജ്ജസ്വല പാരമ്പര്യങ്ങളോടുള്ള ഗൃഹാതുരമായ ആഗ്രഹവും പകർത്തുന്നു. ആധുനിക ലോകത്തിലെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള മാറ്റങ്ങളെ അദ്ദേഹം ഇന്ത്യൻ സ്വത്വത്തിന്റെ ശാശ്വതസത്തയുമായി സംയോജിപ്പിച്ച് ഭൂതകാലത്തിനും വർത്തമാനത്തിനും ഇടയിൽ പിരിമുറുക്കം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഈ വരികൾ നോക്കൂ:

Over the soughing of the sombre wind
Priests chant louder than ever.
The mouth of India opens :
Crocodiles move into deeper waters.
The good wife lies on my bed
through the long afternoon
dreaming stil, not exhausted
by the deep roar of funeral pyres.

മഹാപാത്രയുടെ സംസ്കാരവുമായുള്ള ഇടപഴകൽ അതിന്റെ സൗന്ദര്യത്തെ അഭിനന്ദിക്കുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല. വ്യക്തിത്വത്തെ ഞെരുക്കുന്ന സാംസ്കാരിക മാനദണ്ഡങ്ങളുടെയും പാരമ്പര്യങ്ങളുടെയും നിഴലുകളിലേക്കും അദ്ദേഹം ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്നു. 'വിശപ്പ്' (Hunger), 'നുണ' (The Lie) തുടങ്ങിയ കവിതകളിൽ, സാമൂഹിക പ്രതീക്ഷകളുടെയും സാംസ്കാരിക മാനദണ്ഡങ്ങളുടെയും അടിച്ചമർത്തൽ സ്വഭാവത്തെ അദ്ദേഹം ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നു, അനുരൂപമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ വ്യക്തികൾ അവരുടെ തനതായ സ്വത്വം രൂപപ്പെടുത്താനുള്ള പോരാട്ടത്തിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശുന്നു.

I followed him across the sprawling sands,
my mind thumping in the flesh’s sling.
Hope lay perhaps in burning the house I lived in.
Silence gripped my sleeves; his body clawed at the froth
his old nets had only dragged up from the seas- (Hunger)

ധാരണകളെ രൂപപ്പെടുത്താനും വ്യക്തിഗത വിവരണങ്ങൾ നിർമിക്കാനും ശക്തിയുള്ള മെമ്മറി, സ്വത്വ പര്യവേക്ഷണത്തിന് സംഭാവന നൽകുന്ന മഹാപത്രയുടെ കവിതയിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന വിഷയമാണ്. കവിയുടെ വരികൾ പലപ്പോഴും ഭൂതകാലത്തിന്റെ സ്മരണകൾ വർത്തമാന നിമിഷവുമായി ഇഴചേർക്കുന്നു. സ്വയം ഒരു പാളിയും സങ്കീർണവുമായ ചിത്രീകരണം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. 'എ റെയിൻ ഓഫ് റൈറ്റ്സ്' എന്ന കൃതിയിൽ, ഓർമയുടെ ദുർബലതയെയും നാം ആരാണെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ധാരണയെ അത് നിർമിക്കുന്ന രീതികളെയും അദ്ദേഹം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. മഹാപാത്രയുടെ ഓർമയുടെ ചിത്രീകരണം ഭൂതകാലത്തിന്റെ ലളിതമായ പ്രതിഫലനം മാത്രമല്ല; അത് സ്വത്വനിർമാണ പ്രക്രിയയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്.

Who was the last man on earth,
to whom the cold cloud brought the blood to his face?
Numbly I climb to the mountain-tops of ours
where my own soul quivers on the edge of answers.-(“A Rain of Rites”)

അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിത സാംസ്കാരികഘടനയുമായി, ഓർമ എങ്ങനെ ഇഴചേർന്നിരിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ പരിശോധന കൂടിയാണ്. ഓർമകൾ ഇന്ത്യൻ പൈതൃകത്താൽ സ്വാധീനിക്കപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ വ്യക്തിത്വവും കൂട്ടായ സാംസ്കാരിക അനുഭവങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വിടവ് നികത്താൻ അദ്ദേഹം അവ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, 'Dawn at Puri'യിൽ, കടൽത്തീരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഓർമകളെ അദ്ദേഹം സ്ഥലത്തിന്റെ ചരിത്രപരവും സാംസ്കാരികവുമായ പ്രാധാന്യവുമായി ലയിപ്പിക്കുന്നു. വ്യക്തിപരവും സാംസ്കാരികവുമായ സ്വത്വം തമ്മിലുള്ള അതിർവരമ്പുകൾ മങ്ങുന്നു:

Endless crow noises
A skull in the holy sands
tilts its empty country towards hunger.

White-clad widowed Women
past the centers of their lives
are waiting to enter the Great Temple -(Dawn at Puri)
ജയന്ത മഹാപാത്രയുടെ സ്വത്വ പര്യവേക്ഷണത്തിന്റെ കാതൽ സ്വയം, അസ്തിത്വം എന്ന ആശയമാണ്. മനുഷ്യന്റെ സ്വത്വത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ചും ജീവിതത്തിന്റെ ക്ഷണികമായ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള അസ്തിത്വപരമായ ചോദ്യങ്ങളിലേക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിത കടന്നുപോകുന്നു. അസ്തിത്വത്തിന്റെ ക്ഷണിക ഗുണത്തെ ഊന്നിപ്പറയുന്ന 'ഐഡന്റിറ്റി'യിൽ, സ്വാർഥതയുടെ ക്ഷണികമായ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ചിന്തിക്കുന്നു. അന്തർലീനമായ വാക്യങ്ങളിലൂടെ, അദ്ദേഹം ഒരു നിശ്ചിത സ്വത്വത്തിന്റെ സങ്കൽപ്പത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും പകരം അത് ദ്രാവകവും വികസിക്കുന്നതുമായ ആശയമായി അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
അസ്തിത്വ പ്രമേയങ്ങളുമായുള്ള മഹാപത്രയുടെ ഇടപെടൽ മനുഷ്യബന്ധങ്ങളുടെ പര്യവേക്ഷണത്തിലേക്കും വ്യാപിക്കുന്നു. ആധുനിക സമൂഹത്തിൽ വ്യക്തികൾ അനുഭവിക്കുന്ന അന്യവൽക്കരണത്തെയും വിച്ഛേദനത്തെയും അദ്ദേഹം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. അതിവേഗം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ലോകത്ത് ഒരാളുടെ സ്ഥാനം കണ്ടെത്താനുള്ള പോരാട്ടത്തെ ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നു. ഈ അന്യവൽക്കരണ ബോധം ഐഡന്റിറ്റിയുടെ വലിയ ചോദ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം ചോദിക്കുന്നു: 'നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകം നിരന്തരമായ ഒഴുക്കിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ നമ്മൾ എങ്ങനെ സ്വയം നിർവചിക്കും?'

മനുഷ്യബന്ധങ്ങളുടെയും സാമീപ്യത്തിന്റെയും സങ്കീർണതകളിലേക്കും മഹാപാത്രയുടെ വരികൾ ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്നു. പ്രണയം, ആഗ്രഹം എന്നിവയുടെ വൈകാരിക ഭൂപ്രകൃതി അദ്ദേഹം സൂക്ഷ്മ സ്പർശനത്തിലൂടെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നു. 'A Father's Letter' എന്നതിൽ, ഒരു പിതാവിന്റെ പറയാത്ത വികാരങ്ങളുടെ ചിത്രം അദ്ദേഹം വരയ്ക്കുന്നത് നോക്കൂ: 'ഞങ്ങൾ ഒരു രാത്രി ഒരുമിച്ച് അലഞ്ഞതെങ്ങനെയെന്ന് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു/ സൂര്യൻ കത്തുന്ന ഭൂമിയിലേക്ക് നോക്കി'.
ജയന്ത മഹാപാത്രയുടെ കവിതകൾ അതിന്റെ അസംഖ്യം രൂപങ്ങളിൽ സ്വത്വത്തിന്റെ ആകർഷകമായ പര്യവേക്ഷണമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. സംസ്കാരം, ഓർമ, സ്വയം, അസ്തിത്വം എന്നിവ തമ്മിലുള്ള സങ്കീർണബന്ധം അദ്ദേഹം തന്റെ വാക്യങ്ങളിലൂടെ നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൃതികൾ വ്യക്തിഗതതലത്തിലും സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിന്റെ വിശാല പശ്ചാത്തലത്തിലും മനുഷ്യ സ്വത്വത്തിന്റെ സങ്കീർണതയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. സ്വന്തം അനുഭവങ്ങളിലേക്കും നിരീക്ഷണങ്ങളിലേക്കും ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്നതിലൂടെ, മഹാപത്ര വായനക്കാർക്ക് മനുഷ്യന്റെ അസ്തിത്വത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്കുള്ള അഗാധമായ യാത്ര വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

സ്വത്വ ചോദ്യങ്ങൾ കൂടുതൽ പ്രസക്തമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു ലോകത്ത്, മഹാപത്രയുടെ കവിത മനുഷ്യരുടെ സ്ഥാനത്തെ ‘ഫിക്സ്’ ചെയ്യുന്ന, മനസിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന അനുരണനമായി മാറുന്നു. സ്വത്വം എന്നത് നമ്മുടെ അനുഭവങ്ങൾ, ഓർമകൾ, അധിവസിക്കുന്ന സമൂഹങ്ങൾ എന്നിവയാൽ രൂപപ്പെട്ട ബഹുമുഖവും സദാ വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതുമായ ആശയവുമാണെന്ന് ഓർമിപ്പിക്കുന്നു. സ്വന്തം സ്വത്വങ്ങളുടെ സങ്കീർണതകളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ സാംസ്കാരിക വേരുകൾ, ക്ഷണിക ഓർമകൾ, ജീവിതത്തിന്റെ മഹത്തായ സ്ഥലകാല ചിത്രങ്ങളിൽ അസ്തിത്വത്തിന്റെ സത്ത എന്നിവയെക്കുറിച്ച് പ്രതിഫലിപ്പിക്കാൻ മഹാപത്രയുടെ കവിത ക്ഷണിക്കുന്നു.