ഒരു കാലത്ത് ലോകത്തിന്റെ ശബ്ദവും മുഖവും തമ്മിലുള്ള അകലം ചുരുക്കിയ സ്കൈപ്പ് എന്ന സാങ്കേതിക വിസ്മയം ഇനി ഓർമയാകുന്നു. 2011 ൽ 8.5 ബില്യൺ ഡോളറിന് മൈക്രോസോഫ്റ്റ് സ്വന്തമാക്കിയ ഈ വീഡിയോ കോൾ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം 2025 മെയ് മാസത്തോടെ അടച്ചുപൂട്ടുമെന്ന പ്രഖ്യാപനം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഉപയോക്താക്കളിൽ വേദനയുടെ നിഴൽ വീഴ്ത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ഒരുകാലത്ത് ആശയവിനിമയത്തിന്റെ പുതിയ യുഗം തുറന്ന സ്കൈപ്പ്, ഇന്ന് മൈക്രോസോഫ്റ്റിന്റെ ടീംസ് എന്ന പുതിയ മുഖത്തിന് വഴിമാറുകയാണ്.

2003 ൽ ജന്മം കൊണ്ട സ്കൈപ്പ്, ലോകത്തിന്റെ ഒരറ്റത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരറ്റത്തേക്ക് സൗജന്യ ശബ്ദ-വീഡിയോ കോളുകൾ സാധ്യമാക്കി ഒരു വിപ്ലവം തീർത്തിരുന്നു. 2005 ൽ ഇ-ബേ 2.6 ബില്യൺ ഡോളറിന് ഏറ്റെടുത്ത് പിന്നീട് 2009 ൽ സ്വകാര്യ നിക്ഷേപകർക്ക് വിറ്റഴിച്ച ഈ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം, 2011 ൽ മൈക്രോസോഫ്റ്റിന്റെ കൈകളിലെത്തുമ്പോൾ 170 മില്യൺ മാസ ഉപയോക്താക്കളുമായി ശക്തമായിരുന്നു. എന്നാൽ, സമയം മാറി, സാങ്കേതികത മാറി, WhatsApp, Zoom തുടങ്ങിയ ആപ്പുകളുടെ വളർച്ചയിൽ സ്കൈപ്പിന്റെ പഴയ തിളക്കം മങ്ങിപ്പോയി. സ്കൈപ്പിന് സ്മാർട്ട്‌ഫോൺ യുഗത്തിന്റെ താളം പിടികിട്ടിയില്ല.

"എന്റെ മകന്റെ മുഖം ആദ്യമായി കണ്ടത് സ്കൈപ്പിലൂടെയാണ്, അവന്റെ ആദ്യ വാക്കുകൾ കേട്ടത് അതിലൂടെയാണ്," എന്ന് വിദേശത്ത് ജോലി ചെയ്യുന്ന ഒരു മലയാളി വേദനയോടെ ഓർക്കുന്നു. കുടുംബങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിച്ച, സുഹൃത്തുക്കളെ അടുപ്പിച്ച, ദൂരെ നിന്നുള്ള ഹൃദയങ്ങളെ സ്പർശിച്ച ആ സ്കൈപ്പ് ശബ്ദം ഇനി മൗനമാക്കുന്നത് ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനമാണ്. 

സ്കൈപ്പിന്റെ പതനം ഒരു പാഠവും നൽകുന്നുണ്ട്. വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് വലിയ വില നൽകിയാലും, കാലത്തിന്റെ കുതിപ്പിനൊപ്പം നിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ അവ മങ്ങിപ്പോകും. 8.5 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ സ്കൈപ്പ് ഇന്നതിനൊരു ഓർമപ്പെടുത്തലാണ്. സാങ്കേതിക ലോകത്ത് നിലനിൽപ്പ് അത്ര എളുപ്പമല്ല. സ്കൈപ്പിന്റെ റിംഗ് ടോൺ ഒരിക്കൽ ലോകത്തിന്റെ ഹൃദയതാളമായിരുന്നു, ഇന്ന് അത് ഒരു വിടവാങ്ങൽ ഗാനമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. മെയ് 5, 2025-ന് ശേഷം സ്കൈപ്പ് എന്ന പേര് ചരിത്രത്തിന്റെ പുസ്തകത്താളുകളിൽ മാത്രം ശേഷിക്കും.