ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ അവസാന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെ തകർത്ത് ഡിആർ കോംഗോ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. ഗ്രൂപ്പ് കെയിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരായി ഫിനിഷ് ചെയ്ത കോംഗോ, പ്രീ-ക്വാർട്ടർ (ലാസ്റ്റ് 32) പോരാട്ടത്തിൽ കരുത്തരായ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നേരിടും.

ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാന്റെ തുടക്കത്തിലെ ആധിപത്യം

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പ്രതിരോധത്തിലെ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനാണ് ആദ്യം ലീഡെടുത്തത്. ഡിആർ കോംഗോ പ്രതിരോധ താരങ്ങളായ ആക്സൽ ടുവാൻസെബെയും ആരോൺ വാൻ-ബിസാക്കയും തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയത്തിലെ പാളിച്ച കാരണം ലഭിച്ച ലൂസ് ബോൾ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ നായകൻ എൽഡോർ ഷോമുരോഡോവ് പത്താം മിനിറ്റിൽ മനോഹരമായ ഒരു ലോബിലൂടെ ഗോൾകീപ്പറെ മറികടന്ന് ടീമിന് മുൻതൂക്കം നൽകി.

ആദ്യ പകുതിയിൽ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ മികച്ച ആക്രമണ ഫുട്ബോളുമായി കളം നിറഞ്ഞു കളിച്ചു. ഇതിനിടയിൽ ഡിആർ കോംഗോ താരം നഥാനിയേൽ എംബുക്കുവിലൂടെ ഒരു ഗോൾ മടക്കിയെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും, ബിൽഡ്-അപ്പിൽ സ്വന്തം പകുതിയിൽ നടന്ന ഫൗൾ കാരണം വാർ (VAR) പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം ആ ഗോൾ അനുവദിച്ചില്ല.

രണ്ടാം പകുതിയിലെ കോംഗോയുടെ ഉജ്ജ്വല തിരിച്ചുവരവ്

നോക്കൗട്ട് സാധ്യതകൾ സജീവമാക്കാൻ വിജയം അനിവാര്യമായിരുന്ന ഡിആർ കോംഗോ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കളി കടുപ്പിച്ചു. കൂടുതൽ ഊർജ്ജസ്വലതയോടെ ആക്രമിച്ചു കളിച്ച അവർക്ക് 68-ാം മിനിറ്റിൽ ഒരു പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ജീവൻ തിരിച്ചുകിട്ടി. മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഉസ്ബെക്ക് പ്രതിരോധ താരം അബ്ദുക്കോദിർ ഖുസനോവ് ബോക്സിനുള്ളിൽ വെച്ച് യോനെ വിസയെ ഫൗൾ ചെയ്തതിനാണ് പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചത്. കിക്ക് എടുത്ത വിസ ഉസ്ബെക്ക് ഗോൾകീപ്പർ അബ്ദുവോഹിദ് നെമറ്റോവിനെ കാഴ്ചക്കാരനാക്കി പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു (1-1).

78-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഫിസ്റ്റൺ മെയ്‌ലെയിലൂടെ കോംഗോ ലീഡ് എടുത്തു. മെഷാക്ക് എലിയയുടെ ഷോട്ട് പ്രതിരോധത്തിൽ തട്ടി വന്ന അവസരം മെയ്‌ലെ കൃത്യമായി ഗോളിലേക്ക് തിരിച്ചുവിടുകയായിരുന്നു. ഒടുവിൽ സ്റ്റോപ്പേജ് ടൈമിൽ (90+1' മിനിറ്റ്) ബോക്സിന് തൊട്ടുപുറത്തുനിന്നും ലഭിച്ച പന്ത് അതിമനോഹരമായ ഒരു കേർവിംഗ് ഷോട്ടിലൂടെ പോസ്റ്റിന്റെ വലതുമൂലയിലേക്ക് എത്തിച്ച് യോനെ വിസ ഡിആർ കോംഗോയുടെ ചരിത്ര വിജയം പൂർത്തിയാക്കി.

 ജൂലൈ 1 ബുധനാഴ്ച അറ്റ്ലാന്റയിലെ മെഴ്സിഡസ് ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ഡിആർ കോംഗോ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നേരിടും.