കോഴിക്കോട് മെഡിക്കൽ കോളജ് ആശുപത്രിയുടെ അത്യാഹിത വിഭാഗത്തിൽ വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി 7.40ന് ഒരു ശബ്ദമുഖരിതമായ പൊട്ടിത്തെറിയോടെ പുക ഉയർന്നു. യുപിഎസ് റൂമിൽ നിന്നുണ്ടായ ഷോർട്ട് സർക്യൂട്ടാണ് ഈ ദുരന്തത്തിന് കാരണമെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. എന്നാൽ, ആ നിമിഷം മുതൽ ആരംഭിച്ചത് കോഴിക്കോട് ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു മഹാസാഹസിക രക്ഷാദൗത്യമായിരുന്നു. ഡോക്ടർമാർ, നഴ്സുമാർ, ഫയർ ഫോഴ്സ്, പൊലീസ്, ആംബുലൻസ് ഡ്രൈവർമാർ, ജനപ്രതിനിധികൾ, സന്നദ്ധ സംഘടനകൾ,  പ്രദേശവാസികൾ എന്നിവർ ഒരു മനസ്സോടെ ഒന്നിച്ചപ്പോൾ, 200-ലധികം രോഗികളുടെ ജീവൻ മറ്റ് ആശുപത്രികളിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി മാറ്റാൻ സാധിച്ചു .

രാത്രി 7.40ന് പുക നിറഞ്ഞപ്പോൾ, അത്യാഹിത വിഭാഗത്തിലെ പുതിയ കെട്ടിടം ഭയത്തിന്റെ നടുക്കടലായി. എമർജൻസി ഡോർ ചങ്ങലയിട്ട് പൂട്ടിയിരുന്നത് രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന് വലിയ തടസ്സമായി. “ഡോർ ചവിട്ടിപ്പൊളിച്ചാണ് ഐസിയുവിലെ രോഗികളെ പുറത്തെത്തിച്ചത്,” ഒരു നഴ്സ് ഓർത്തു. എന്നിട്ടും, ആ നിമിഷത്തിൽ ആരും പിന്മാറിയില്ല. ഡോക്ടർമാർ രോഗികളെ സ്ട്രെച്ചറുകളിൽ കയറ്റി, നഴ്സുമാർ ഓക്സിജൻ സിലിണ്ടറുകൾ ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചു, പ്രദേശവാസികൾ വഴിയൊരുക്കി.

വെള്ളിമാടുകുന്ന്, ബീച്ച് ഫയർ സ്റ്റേഷനുകളിൽ നിന്നുള്ള ഫയർ ഫോഴ്സ് യൂണിറ്റുകൾ മിനിറ്റുകൾക്കകം സ്ഥലത്തെത്തി. പുക നിയന്ത്രിക്കാൻ അവർ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, രോഗികളെ സുരക്ഷിതമായി മാറ്റുന്നതിന് പൊലീസുമായി ചേർന്ന് വഴിയൊരുക്കി. “ഇത്രയും വലിയ ദൗത്യം ഞങ്ങൾക്ക് ആദ്യമായാണ്. പക്ഷേ, ഓരോ ജീവനും വിലപ്പെട്ടതാണ്,” ഫയർ ഫോഴ്സ് ഓഫീസർ പറഞ്ഞു.

കോഴിക്കോട് ജില്ലയിലെ എല്ലാ കോണുകളിൽ നിന്നും ആംബുലൻസുകൾ മെഡിക്കൽ കോളജിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തി. പല സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നുമെല്ലാം ആംബുലൻസുകൾ ഒരുമിച്ച് എത്തിയത് ഒരു യുദ്ധരംഗം പോലെയായിരുന്നു,” ഒരു ഡ്രൈവർ വിവരിച്ചു. ബേബി മെമ്മോറിയൽ, ഇക്ര, മൈത്ര, കോട്ടപ്പറമ്പ്, കോ-ഓപ്പറേറ്റീവ്, ബീച്ച് ആശുപത്രി എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് രോഗികളെ മാറ്റാൻ ആംബുലൻസ് ഡ്രൈവർമാർ രാത്രി മുഴുവൻ ഓടി. ഒരു ഡ്രൈവർ പറഞ്ഞു, “ഒരു രോഗിയെ ബേബി മെമ്മോറിയലിൽ എത്തിച്ച ശേഷം തിരികെ വന്നപ്പോൾ മറ്റൊരു രോഗി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു നിമിഷം പോലും വിശ്രമിക്കാൻ സമയമില്ലായിരുന്നു.”

കൽപ്പറ്റ എംഎൽഎ ടി. സിദ്ദിഖ്, കോഴിക്കോട് എംപി എം.കെ. രാഘവൻ, മേയർ ബീന ഫിലിപ്പ് എന്നിവർ സ്ഥലത്തെത്തി രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി. പ്രദേശവാസികൾ രോഗികളെ സ്ട്രെച്ചറുകളിൽ കയറ്റാൻ സഹായിച്ചു. വെള്ളവും ഭക്ഷണവും എത്തിച്ചു. “ഒരു കുടുംബം പോലെ എല്ലാവരും ഒന്നിച്ചു,” രോ​ഗിക്ക് കൂട്ട് വന്നയാളുകളിൽ ഒരാൾ പറഞ്ഞു.

നഴ്സുമാർ തങ്ങളുടെ ജീവൻ പോലും അവഗണിച്ച് രോഗികൾക്ക് ഓക്സിജൻ നൽകി. “ഞങ്ങൾക്ക് ഓടിപ്പോകാമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു രോഗിയെ പോലും ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല,” ഒരു നഴ്സ് പറഞ്ഞു. ഐസിയുവിൽ നിന്ന് രോഗികളെ മാറ്റാൻ 15 മിനിറ്റിലേറെ വേണ്ടിവന്നെങ്കിലും, അവരുടെ ധൈര്യം കൊണ്ട് കൂടുതൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടാതെ രക്ഷിച്ചു.

നഗരത്തിലെ മറ്റ് ആശുപത്രികൾ ഉടൻ തന്നെ ഐസിയു കിടക്കകൾ ഒരുക്കി. ബീച്ച് ആശുപത്രിയിലേക്ക് അത്യാഹിത വിഭാഗം മാറ്റിയപ്പോൾ, മെഡിക്കൽ കോളജിലെ ഡോക്ടർമാരും അവിടെ സേവനത്തിനെത്തി. ഹെൽപ്പ് ഡെസ്കുകൾ തുറന്ന് രോഗികളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ ബന്ധുക്കൾക്ക് നൽകി.

ദുരന്തത്തിൽ വയനാട് സ്വദേശിനി നാസിറ ഉൾപ്പെടെ അഞ്ച് പേർ മരിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ട്. ഔദ്യോ​ഗികമായ സ്ഥിരീകരണം പുറത്ത് വന്നാൽ മാത്രമേ മരണങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചും കാരണങ്ങളെക്കുറിച്ചും വ്യക്തമായ വിവരം ലഭിക്കുകയുള്ളൂ. വെന്റിലേറ്റർ സപ്പോർട്ട് ലഭിക്കാതെ വന്നതാണ് നാസിറയുടെ മരണകാരണമെന്ന് കുടുംബം ആരോപിച്ചു. എമർജൻസി ഡോർ പൂട്ടിയിരുന്നതും, മെഡിക്കൽ കോളജിൽ ഫയർ ആൻഡ് സേഫ്റ്റി ടെക്നീഷ്യൻ ഇല്ലാതിരുന്നതും വലിയ വീഴ്ചകളായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടപ്പെടുന്നു.

രാത്രി 10.20ഓടെ പുക നിയന്ത്രണവിധേയമായി. “ഇത് ഒരു ടീം വർക്കിന്റെ വിജയമാണ്. ഓരോരുത്തരും ഹീറോകളാണ്,” ജില്ലാ കലക്ടർ സ്നേഹിൽ കുമാർ സിങ് പറഞ്ഞു. ആരോഗ്യ വകുപ്പ് സംഭവത്തിൽ വിശദമായ അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.