ബ്യൂണസ് അയേഴ്സ്: ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഈ നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും വൈകാരികമായ നിമിഷങ്ങൾക്കാണ് അർജന്റീനയിലെ ലാ ബോംബോനെറ സ്റ്റേഡിയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. സ്വന്തം നാട്ടിലെ ആരാധകർക്ക് മുന്നിൽ അവസാനമായി അർജന്റീന ജേഴ്സിയണിഞ്ഞ ഇതിഹാസ താരം ലയണൽ മെസ്സി, ദേശീയ ഗാനത്തിനിടെ നിയന്ത്രണം വിട്ടു പൊട്ടിക്കരഞ്ഞത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ കണ്ണ് നിറയിച്ചു. സാംബിയക്കെതിരായ സൗഹൃദ മത്സരത്തിലായിരുന്നു മുപ്പത്തിയെട്ടുകാരനായ മെസ്സിയുടെ ഈ വികാരാധീനമായ വിടവാങ്ങൽ.

ലാ ബോംബോനെറയിൽ മെസ്സി തരംഗം

അർജന്റീനയുടെ മണ്ണിൽ തങ്ങളുടെ മിശിഹാ കളിക്കുന്ന അവസാന മത്സരമായിരിക്കും ഇതെന്ന് ഉറപ്പായതോടെ സ്റ്റേഡിയം 'മെസ്സി... മെസ്സി...' വിളികളാൽ ഇരമ്പുകയായിരുന്നു. ആരാധകരുടെ സ്നേഹപ്രവാഹം കണ്ട് കണ്ണുനീർ തുടയ്ക്കുന്ന മെസ്സിയുടെ ദൃശ്യങ്ങൾ നിമിഷങ്ങൾക്കകമാണ് സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ തരംഗമായത്. എന്നാൽ വൈകാരികതക്കിടയിലും കളിക്കളത്തിൽ താൻ ഇന്നും 'രാജാവ്' തന്നെയാണെന്ന് മെസ്സി തെളിയിച്ചു.

ഗോളാറാട്ടുമായി ലോകചാമ്പ്യന്മാർ

സാംബിയയെ എതിരില്ലാത്ത അഞ്ച് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത മത്സരത്തിൽ മെസ്സി ഒരു ഗോളും ഒരു അസിസ്റ്റുമായി തിളങ്ങി.

4-ാം മിനിറ്റ്: മെസ്സിയുടെ മാസ്മരിക പാസ്സിൽ നിന്ന് ജൂലിയൻ അൽവാരസ് അർജന്റീനയുടെ ഗോൾവേട്ടയ്ക്ക് തുടക്കമിട്ടു.

43-ാം മിനിറ്റ്: സ്റ്റേഡിയത്തെ പ്രകമ്പനം കൊള്ളിച്ചുകൊണ്ട് മെസ്സി പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു.

50-ാം മിനിറ്റിൽ നിക്കൊളാസ് ഒട്ടമെൻഡി (പെനാൽറ്റി), ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ യുവതാരം വാലന്റൈൻ ബാർക്കോ എന്നിവരും ലക്ഷ്യം കണ്ടു. സാംബിയൻ താരം ഡൊമനിക്ക് ചന്ദയുടെ സെൽഫ് ഗോളും അർജന്റീനയുടെ പട്ടിക പൂർത്തിയാക്കി.

ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായുള്ള കരുത്തുറ്റ നീക്കം

ജൂൺ 11-ന് ആരംഭിക്കുന്ന 2026 ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി അർജന്റീനയിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന അവസാന ഹോം മത്സരമായിരുന്നു ഇത്. കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ച മൗറിറ്റാനക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ നേരിയ ജയം (2-1) മാത്രം നേടിയ ടീമിന് പരിശീലകൻ ലിയോണൽ സ്കലോണി കർശന മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെ 2022 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന് സമാനമായ കരുത്തുറ്റ ഇലവനെയാണ് സാംബിയക്കെതിരെ അദ്ദേഹം കളത്തിലിറക്കിയത്. പരിക്കേറ്റ റോഡ്രിഗോ ഡി പോളും വിരമിച്ച എയ്ഞ്ചൽ ഡി മരിയയും മാത്രമായിരുന്നു ശ്രദ്ധേയമായ അസാന്നിധ്യങ്ങൾ.

മത്സരത്തിലുടനീളം ആരാധകർ എഴുന്നേറ്റു നിന്ന് കൈയടിച്ചാണ് തങ്ങളുടെ നായകന് യാത്രയയപ്പ് നൽകിയത്. ലോകകപ്പിന് ശേഷം മെസ്സി അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കുമെന്ന സൂചനകൾ നിലനിൽക്കെ, ഈ മത്സരം അർജന്റീനയുടെ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ സുപ്രധാന അധ്യായമായി മാറി.