ലണ്ടൻ: വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസവും ലോകം കണ്ട എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഓൾറൗണ്ടറുമായ സർ ഗാരി സോബേഴ്സ് (89) അന്തരിച്ചു. വാർധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് ബാർബഡോസിലെ സ്വവസതിയിലായിരുന്നു അന്ത്യം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ ഡാനിയേൽ സോബേഴ്സാണ് മരണവിവരം ഔദ്യോഗികമായി സ്ഥിരീകരിച്ചത്. ഗാരി സോബേഴ്സിന്റെ വിയോഗത്തോടെ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായത്തിനാണ് വിരാമമാകുന്നത്.

വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ വിസ്മയ താരം

1954-ൽ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച ഗാരി സോബേഴ്സ് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനായി 93 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ പാഡണിഞ്ഞു. ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്റിംഗും വേഗതയേറിയതും സ്പിൻ  ബൗളിംഗും കൊണ്ട് അദ്ദേഹം എതിരാളികളെ അമ്പരപ്പിച്ചു. ടെസ്റ്റ് കരിയറിൽ 26 സെഞ്ചുറികൾ ഉൾപ്പെടെ 57.78 ശരാശരിയിൽ 8,032 റൺസും 235 വിക്കറ്റുകളും താരം സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

റെക്കോർഡുകളുടെ തമ്പുരാൻ

1958-ൽ പാകിസ്താനെതിരെ പുറത്താകാതെ നേടിയ 365 റൺസ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഇതിഹാസ ഇന്നിങ്സുകളിൽ ഒന്നാണ്. ലോക ക്രിക്കറ്റിൽ ദീർഘകാലം ടെസ്റ്റിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വ്യക്തിഗത സ്കോറായി നിലനിന്ന ഈ റെക്കോർഡ് പിന്നീട് മറ്റൊരു വിൻഡീസ് ഇതിഹാസമായ ബ്രയാൻ ലാറയാണ് തകർത്തത്.

ബാറ്റിംഗിലും ബൗളിംഗിലും മാത്രമല്ല, ഫീൽഡിംഗിലും അസാധ്യ മികവ് പുലർത്തിയ സോബേഴ്സ് ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ക്രിക്കറ്റിൽ മറ്റൊരു ചരിത്രവും കുറിച്ചു. ഒരു ഓവറിലെ ആറ് പന്തുകളും സിക്സർ പറത്തിയ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ബാറ്ററെന്ന റെക്കോർഡ് ഗാരി സോബേഴ്സിന്റെ പേരിലാണ്. 1968-ൽ നോട്ടിംഗ്ഹാംഷെയറിനായി കളിക്കുമ്പോഴാണ് അദ്ദേഹം ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്.

സർ പദവിയും ആദരവും

ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന് നൽകിയ സമാനതകളില്ലാത്ത സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ച് 1975-ൽ ബ്രിട്ടനിലെ എലിസബത്ത് രാജ്ഞി അദ്ദേഹത്തിന് 'നൈറ്റ്ഹുഡ്' (സർ പദവി) നൽകി ആദരിച്ചു. സർ ഗാരി സോബേഴ്സിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റ് കൗൺസിലും (ഐസിസി) ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രമുഖ ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങളും കായിക പ്രേമികളും അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി.