ലണ്ടൻ: 2006 ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലെ ഇംഗ്ലണ്ട്-പോർച്ചുഗൽ മത്സരത്തിലെ വിവാദ ചുവപ്പ് കാർഡിന് പിന്നാലെ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയോട് താൻ പറഞ്ഞത് വെയ്ൻ റൂണി വെളിപ്പെടുത്തി. "റൊണാൾഡോയെ പുറത്താക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ, ഞാൻ അത് ചെയ്യുമായിരുന്നു" - റൂണിയുടെ വാക്കുകൾ ഇങ്ങനെ. ഗെൽസെൻകിർച്ചനിലെ ആ മത്സരത്തിൽ ഇരുവരും എതിരാളികളായിരുന്നെങ്കിലും, മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിലെ സഹതാരങ്ങൾ എന്ന നിലയിൽ അവരുടെ ബന്ധം ശക്തമായിരുന്നു. റൂണിയുടെ 'വെയ്ൻ റൂണി ഷോ'യിലാണ് ഈ സംഭവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വെളിപ്പെടുത്തൽ നടത്തിയത്.

വിവാദത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം: ചുവപ്പ് കാർഡും കണ്ണിറുക്കലും

2006 ജൂണിലെ ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ പോർച്ചുഗലിന്റെ വിജയം വിവാദമായ സംഭവത്താൽ അടയാളപ്പെടുത്തപ്പെട്ടത്താണ്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ പോർച്ചുഗൽ ഡിഫെൻഡർ റിക്കാർഡോ കാർവാലോയെ ഫൗൾ ചെയ്തതിന് റൂണിക്ക് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചു. ഈ സംഭവത്തിൽ റൊണാൾഡോയുടെ കണ്ണ് ചിമ്മൽ  സെലിബ്രേഷൻ എറെ വിവാദമായിരുന്നു. കാർവാലോ വേദനയോടെ പുളയുമ്പോൾ റൊണാൾഡോ റഫറിയോട് അപ്പീൽ ചെയ്ത് ഇടപെട്ടു, റൂണി അദ്ദേഹത്തെ പിന്നിലേക്ക് തള്ളുകയും ചെയ്തു. റൂണി പുറത്തായ ശേഷം റൊണാൾഡോ പോർച്ചുഗൽ ബെഞ്ചിലേക്ക് കണ്ണിറുക്കുന്നത് ടിവി ക്യാമറകൾ പകർത്തി. ഈ ആംഗ്യം ഇംഗ്ലണ്ട് ആരാധകരെ പ്രകോപിപ്പിച്ചു, മാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയ വാർത്തയായി.

പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലൂടെ പോർച്ചുഗൽ വിജയിച്ചപ്പോഴും റൂണി റൊണാൾഡോയോട് വിദ്വേഷം പുലർത്തിയില്ല. "കളി കഴിഞ്ഞ ഉടനെ ടണലിൽ വെച്ച് ഞാൻ റൊണാൾഡോയുമായി സംസാരിച്ചു. ഒരു പ്രശ്നവുമില്ല, സെമിഫൈനലിന് ആശംസകൾ നേർന്നതാണ്" - റൂണി പറഞ്ഞു. കൂടാതെ, ആദ്യ പകുതിയിൽ താൻ റൊണാൾഡോയെ ഡൈവിങ് ആരോപണത്തോടെ ഹുക്ക് ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നുവെന്നും വെളിപ്പെടുത്തി. "ആദ്യ പകുതിയിൽ ആളുകൾക്ക് മനസ്സിലാകുന്നില്ല, ഞാൻ റൊണാൾഡോയെ ഡൈവിങിന് ഹുക്ക് ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. റൊണാൾഡോയെ പുറത്താക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ ചെയ്യുമായിരുന്നു. ആ മത്സരത്തിൽ ഞങ്ങൾ എതിരാളികളാണ്, പക്ഷേ അത് കഴിഞ്ഞാൽ കഴിഞ്ഞു യുണൈറ്റഡിനായി കളിക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ, അത് കഴിഞ്ഞു" - അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

2020-ൽ 'ദി ടൈംസിലെ' തന്റെ കോളത്തിൽ റൂണി ഈ സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് എഴുതി: "ഫുട്ബോളിൽ തനിക്ക് തോന്നിയ ഏറ്റവും മോശം വികാരമായിരുന്നു ആ ചുവപ്പ് കാർഡ്."

റൊണാൾഡോയുടെ പിന്തുണ: "റൂണി അതുല്യനാണ്"

യൂറോ 2016-ന് മുൻപ് റൊണാൾഡോ റൂണിയെ 'അതുല്യനായ' നേതാവെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. മാറ്റ് മിററിനോട് സംസാരിക്കവെ, "ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മത്സരം എനിക്ക് വളരെ വൈകാരികമായിരിക്കും - കാരണം വെയ്ൻ റൂണിയും മറ്റ് പല കാര്യങ്ങളും. റൂ [റൂണി] ഇപ്പോൾ ഒരു നേതാവാണ്, അത് അതിശയിക്കാനില്ല. എനിക്ക് എപ്പോഴും ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു അദ്ദേഹം ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഒരു താരമാകുമെന്നും, അനിവാര്യമായും ഒരു ദിവസം ക്യാപ്റ്റനാകുമെന്നും. ബെക്കാമിന്റെയും ടെറിയുടെയും യുഗത്തിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന് ഇത് ഒരു മികച്ച റോളാണ്. റൂണിയുടെ സ്വഭാവവും അഭിമാനവും അതുല്യമാണ്, അദ്ദേഹം ഇപ്പോഴും ഇംഗ്ലണ്ടിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്" - റൊണാൾഡോ പറഞ്ഞു.

2006-ലെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിന് സമാനമായി, യൂറോ 2024-ലെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലും പോർച്ചുഗൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലൂടെ പരാജയപ്പെടുത്തി. റൂണി കായികരംഗത്ത് നിന്ന് വിരമിച്ചെങ്കിലും, 40 വയസ്സുള്ള റൊണാൾഡോ സഊദി പ്രോ ലീഗിലെ അൽ-നാസറുമായി തന്റെ കരിയർ തുടരുന്നു. ഈ സംഭവങ്ങൾ ഇരുവരുടെയും ബന്ധത്തിന്റെ ആഴം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.