കുമാരേട്ടന്റെ പീടികേന്റെ മുന്നില്‍ ഒരാള്‍ക്കൂട്ടം. എല്ലാരുടേം ശ്രദ്ധ ചാത്തൂന്റെ മേലാണ്. പീടികയിലെ പറ്റ് ഇന്നു തന്നെ തീര്‍ക്കണം എന്ന് ചാത്തുവിനോട് കുമാരേട്ടന്‍ പറഞ്ഞതാ പ്രശ്‌നത്തിന്റെ തുടക്കം. 'കൊറച്ച് പഞ്ചാരേം തക്കാളിം വാങ്ങാന്‍ അഞ്ച് കോഴിമുട്ടയും കൊണ്ട് വന്നതാ ഞാന്‍... അന്നേരാ ഈ കുമാരന്‍ അയിന്റെ പയിശേം കയിച്ച് ബാക്കി കടം ഇന്നു തന്നെ തീര്‍ക്കണംന്ന് പറഞ്ഞത്. ഇതിനിടയ്ക്ക് കുമാരന്റെ ഒച്ചയും പൊങ്ങുന്നുണ്ട്; ഇന്നത്തോടെ മോദി പറഞ്ഞ 50 ദിവസം ആവും... നാളെ അയാള് എന്താ പ്രഖ്യാപിക്ക്വാന്ന് ആര്‍ക്കറിയാം... ഇനീപ്പം കാശ് ഇല്ലാത്ത എന്തൊക്കെയോ തൊന്തരവാണ് ബര്ന്നതെന്നാകേട്ടത്. അപ്പം പിന്നെ മൊബൈലും ബാങ്ക് എക്കൗണ്ടും ഇല്ലാത്ത ചാത്തു എങ്ങനെയാ എന്റെ കടം തീര്‍ക്ക്ന്നത്. ഇങ്ങള് പറ...' കുമാരേട്ടന്റെ ചോദ്യം കൂടിയിരിക്കുന്ന ആള്‍ക്കൂട്ടത്തിനിടയില്‍ വീണു ചിതറി. കുറച്ച് നേരം നിശബ്ദത. ആരും മിണ്ടാതിരുന്നത് കൊണ്ടാണ് നിശബ്ദതയെ മറികടക്കാന്‍ ശ്രമിച്ച് കൊണ്ട് കണ്ണന്‍ മാഷ് പറഞ്ഞത്... 'എല്ലാര്‍ക്കും പേടിഎമ്മ് വഴി സാധനം വില്‍ക്കുകേം വാങ്ങുകേം ചെയ്യാമല്ലോ. ഒരാശ്വാസം കിട്ടിയ ചാത്തു കണ്ണന്‍മാഷിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു' എന്നാ ഇങ്ങള് പറ മാഷേ, എന്റെ കോയിമുട്ട നാളെ മുതല്‍ ഇങ്ങള് പറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത് കൊടുക്കാം. അത് ഏട്യാ തൊറക്ക്ന്നത്? ഈ കുമാരനുമായി ഇനി ഒരു കച്ചോടോം ഇല്ല. ഉടനടി വന്ന ചാത്തുവിന്റെ പ്രഖ്യാപനം കേട്ട് നിന്ന ചില വാല്യക്കാരില്‍ ചിരി പടര്‍ത്തി.

ചാത്തുവിന് ചെറിയ വിശദീകരണവുമായി വീണ്ടും കണ്ണന്‍ മാഷ് എത്തി.'അത് കുമാരന്റെ പീടിക പോലത്തെ പീടികയല്ല ചാത്തു. ഇതാ എന്റെ ഫോണിലാ പേടിഎമ്മുള്ളത്'. ചാത്തു അതിനകത്തേക്ക് നോക്കി. എന്നിട്ട് അമ്പരന്ന് നിന്നു. 10 കോയി മുട്ട, പിന്നെ ഒര് മൊബൈല്‍ ഫോണ്‍. ഈ രണ്ട് ചിത്രങ്ങള്‍ മനസില്‍ മാറിമാറി വന്നു. ഒന്നും മനസിലാകാതെ നിന്ന ചാത്തുവിനെ നോക്കി കണ്ണന്‍മാഷ് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: 'ചാത്തു ഇഞ്ഞി ഇതുപോലത്തെ മൊബൈല് വാങ്ങ്. അപ്പ അതില് പേടിഎമ്മുണ്ടാകും. അല്ലാണ്ട് പറഞ്ഞാ ഇനിക്ക് ഇതൊന്നും തിരിയൂല'. കണ്ണന്‍മാഷ് മോദി ഫാനാന്ന് അറിയാവുന്ന ഇടതന്‍ ശങ്കരന്‍ ഇടയില്‍ കേറി ഇടപെട്ടു. ' എന്നാപ്പിന്നെ മാഷ് പറ ഓന്റെ കോയിമുട്ട ഇങ്ങടെ പേടിഎമ്മിലിട്ട് വിക്കാമ്പറ്റ്വോ' അത്രേം ക്ലോസ് എന്‍കൗണ്ടര്‍ കണ്ണന്‍മാഷും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല.'അതിപ്പോ നോക്കണം, പറ്റുമായിരിക്കും.' ഇതുകേട്ട ചാത്തുവിന്റെ മുഖത്തെ പ്രതീക്ഷ പാതി മങ്ങി. ' ഇതിപ്പ എന്താ സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് ആര്‍ക്കും അറിയില്ല, അതുകൊണ്ട് തന്ന്യാ ഞാന്‍ ചാത്തൂന്റെ പൈശക്ക് ചോയിച്ചത്.' കുമാരനും ചാത്തുവും തമ്മില്‍ വാക്‌പോര് വീണ്ടും തുടങ്ങും മുമ്പ് ഗോവിന്ദന്‍ ഇടപെട്ടു.

വ്യക്തികള്‍ തമ്മിലുള്ള തര്‍ക്കങ്ങള്‍ പരിഹരിക്കാന്‍ ഗോവിന്ദന് ഒരു പ്രത്യേക നേക്കാണെന്ന് അവിടെ കൂടിയിരിക്കുന്ന എല്ലാര്‍ക്കുമറിയാം.'സ്വന്തമായി ഒരു കുടുംബം ഇല്ലാത്തോനാ മോദി, അയിന്റെ ബുദ്ധിമുട്ട് അറിയാത്തോന് ഇങ്ങനെ പല പരീക്ഷണങ്ങളും നടത്താം. ബുദ്ധിമുട്ടാര്‍ക്കാ... കുമാരനും ചാത്തൂനും എനിക്കും നിങ്ങക്കുമൊക്കെയല്ലേ.' ഗോവിന്ദന്റെ ആദ്യ ചുവട് പിഴച്ചില്ല. കുമാരനും ചാത്തുവും ഒരുമിച്ച് തലയാട്ടി. ബാക്കിയുള്ളവരും ശരിവച്ചു. കണ്ണന്‍മാഷിന്റെ മുഖത്ത് മാത്രം വിയോജിപ്പ് പ്രകടമായിരുന്നു. അത് ചെറിയ അളവില്‍ ദേശസ്‌നേഹമായി പുറത്തുവരുകയും ചെയ്തു.'മോദി അയാടെ വീട്ടിലേക്കല്ലല്ലോ, നാടിന് വേണ്ടിയല്ലേ.' വര്‍ത്തമാനം തുടരാന്‍ ആള്‍ക്കൂട്ടം അനുവദിച്ചില്ല. 'എന്ത് നാടിന് വേണ്ടി.' എന്ന ചോദ്യം ഒരേസമയം ഉയര്‍ന്നു. ഗോവിന്ദന്‍ കൈകൊണ്ട് നിര്‍ത്താന്‍ ആംഗ്യം കാണിച്ചപ്പോ സ്വിച്ചിട്ടത് പോലെ ബഹളം നിന്നു. ഗോവിന്ദന്റെ ശബ്ദം ഉയര്‍ന്നു ' ഇന്നാട്ടിലെ സമ്പന്നരേയും ഇടത്തരക്കാരേയും പണം ബാങ്കില്‍ നിന്നെടുക്കുന്നതില്‍ നിയന്ത്രിച്ചതു കൊണ്ട് കാര്‍ഷികമേഖലയിലും നിര്‍മാണമേഖലയിലും അവര്‍ പണം ചെലവഴിക്കുന്നില്ല. ദൈനംദിന വരുമാനം ഉള്ളവര്‍ക്ക് അതിനാല്‍ തൊഴില്‍ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ആ തൊഴില്‍ നഷ്ടം വരുമാന നഷ്ടമാണ്. ദാരിദ്ര്യമാണ്.

അത് ദിവസവേതനത്തിന് ജോലി ചെയ്യുന്നവരേയും അവര്‍ സാധനങ്ങള്‍ വാങ്ങാന്‍ വരുന്ന കുമാരേട്ടന്റെ പീടികയെയും ബാധിക്കുന്നുണ്ട്'. ഗോവിന്ദന്‍ ഒരു പ്രാസംഗികനായി മാറിയ പോലെ ആള്‍ക്കൂട്ടം ഒരു സദസ്സായി പരിണമിച്ചു. ഗോവിന്ദന്‍ തുടര്‍ന്നു'കോടിക്കണക്കിന് ദിവസവരുമാനക്കാരുടെ തൊഴില്‍ നഷ്ടത്തിന്റെ നഷ്ടപരിഹാരം ആര് നല്‍കും. ആളുകള്‍ക്ക് വരുമാനമില്ലാത്തത് കാരണം നാട്ടിന്‍ പുറത്തെ ബാങ്കിങ് സംവിധാനമായ ചിട്ടികളൊക്കെ തകരാന്‍ തുടങ്ങിയാല്‍ ഗ്രാമീണ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ തകര്‍ന്ന് തരിപ്പണമാകില്ലേ. കള്ളപ്പണം പിടിച്ചെടുക്കല്‍ മാത്രമാണോ ദേശസ്‌നേഹം. അര്‍ഹതപ്പെട്ടവരുടെ സമ്പാദ്യത്തിന് സംരക്ഷണം ദേശസ്‌നേഹത്തിന്റെ വകുപ്പില്‍ പെടില്ലേ.'കാര്യങ്ങള്‍ ഭയങ്കര സീരിയസ് ആകുന്നത് കണ്ട് കണ്ണന്‍മാഷ് എസ്‌കേപ്പടിച്ചു. 'ഞാന്‍ പോട്ടെ' എന്ന ലളിതമായ വിടവാങ്ങല്‍ മാത്രം. പിന്നില്‍ നിന്ന് ചാത്തുവിന്റെ ആത്മഗതം ഇത്തിരി ഉറക്കെ ആയിപ്പോയി. 'അപ്പോ ന്റെ കോയിമുട്ട!' 'പുഴുങ്ങിത്തിന്നോ'. കണ്ണന്‍മാഷ് നടത്തത്തിനിടയില്‍ പല്ലിറുമ്മി പറഞ്ഞത് ആരും കേട്ടില്ല. നാലും നാലു വഴിക്ക് എന്ന കണക്കിന് എല്ലാരും പിരിഞ്ഞുപോയി... കാഷ്‌ലസ് കാലത്തെ കോയിമുട്ട കച്ചവടം എങ്ങനെ ആയിരിക്കുമെന്ന് ഒര് പിടീം കിട്ടാതെ ചാത്തുവും വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.