ന്യൂഡൽഹി: ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിലെ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭാൻഷു ശുക്ല, ആക്സിയം 4 ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിലൂടെ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് (ISS) യാത്ര ചെയ്യുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികനായി ചരിത്രം രചിക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. മെയ് 29-ന് വിക്ഷേപിക്കുന്ന ഈ ദൗത്യത്തിൽ സ്പേസ് എക്സിന്റെ ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ ശുഭാൻഷുവിനൊപ്പം മൂന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശയാത്രികരും യാത്ര ചെയ്യും. നാസയും ഐഎസ്ആർഒയും സംയുക്തമായി നടപ്പിലാക്കുന്ന ആക്സിയം 4 മിഷനിൽ ശുഭാൻഷു മിഷൻ പൈലറ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കും. ഈ സംഘം ഓർബിറ്റൽ ലബോറട്ടറിയിൽ രണ്ടാഴ്ച താമസിച്ച് ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങളും വാണിജ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളും നടത്തും.

ശുഭാൻഷു ശുക്ല: ആരാണ് ഈ ബഹിരാകാശയാത്രികൻ?

1985 ഒക്ടോബർ 10-ന് ഉത്തർപ്രദേശിലെ ലഖ്‌നൗവിൽ ജനിച്ച ശുഭാൻഷു, 2,000 മണിക്കൂറിലധികം പറക്കൽ പരിചയമുള്ള ഒരു മികവുറ്റ ടെസ്റ്റ് പൈലറ്റാണ്. 2006-ൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ യുദ്ധവിമാന വിഭാഗത്തിൽ കമ്മീഷൻ ലഭിച്ച അദ്ദേഹം, Su-30 MKI, MiG-21, MiG-29, ജാഗ്വാർ, ഹോക്ക്, ഡോർണിയർ, An-32 തുടങ്ങിയ വിമാനങ്ങൾ പറത്തിയിട്ടുണ്ട്. 2024 മാർച്ചിൽ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റനായി സ്ഥാനക്കയറ്റം ലഭിച്ച ശുഭാൻഷു, ഇന്ത്യയുടെ ഗഗൻയാൻ ദൗത്യത്തിലെ നിയുക്ത ബഹിരാകാശയാത്രികനുമാണ്. 2019-ൽ ഐഎസ്ആർഒയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ തുടക്കമായി. റഷ്യയിലെ യൂറി ഗഗാറിൻ കോസ്‌മോനട്ട് പരിശീലന കേന്ദ്രത്തിൽ ഒരു വർഷത്തെ തീവ്ര പരിശീലനത്തോടെ അദ്ദേഹം ഈ ദൗത്യത്തിനായി തയ്യാറെടുത്തു.

ആക്സിയം 4: ഒരു ചരിത്ര ദൗത്യം

ആക്സിയം 4 ദൗത്യം ഇന്ത്യക്ക് മാത്രമല്ല, പോളണ്ടിനും ഹംഗറിക്കും ചരിത്രപരമാണ്. 40 വർഷത്തിനിശേഷം ഈ രാജ്യങ്ങൾ മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുന്നു. മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളും ISS-ൽ ഒരു സംയുക്ത ദൗത്യത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്നത് ആദ്യമായാണ്. മുൻ നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിക പെഗ്ഗി വിറ്റ്‌സൺ നയിക്കുന്ന ഈ ദൗത്യത്തിൽ പോളണ്ടിൽ നിന്നുള്ള സ്ലാവോസ് ഉസ്നാൻസ്കി-വിസ്നിവ്സ്കിയും ഹംഗറിയിൽ നിന്നുള്ള ടിബോർ കാപുവും മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുകളായി പങ്കെടുക്കും.

14 ദിവസം വരെ താഴ്ന്ന ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ ചെലവഴിക്കുന്ന ഈ സംഘം, ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണം, ആശയവിനിമയം, വാണിജ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കും. "താഴ്ന്ന ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിലേക്കുള്ള പാത പുനർനിർവചിക്കുകയും ആഗോള ബഹിരാകാശ പദ്ധതികളെ ഉയർത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ദൗത്യം" എന്നാണ് ആക്സിയം സ്പേസ് ഈ മിഷനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.

1984-ൽ സോവിയറ്റ് ഇന്റർകോസ്മോസ് പ്രോഗ്രാമിന് കീഴിൽ സോയൂസ് ടി-11-ൽ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്ത രാകേഷ് ശർമ്മയുടെ പാത ശുഭാൻഷു ശുക്ലയും പിന്തുടരുകയാണ്.

ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ സംഘടനയുടെ (ഐഎസ്ആർഒ) ഗഗൻയാൻ ദൗത്യത്തിന് മുന്നോടിയായാണ് ശുഭാൻഷുവിന്റെ ഈ യാത്ര. ഗഗൻയാൻ ദൗത്യത്തിനായി തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട നാല് പേരിൽ ഒരാളാണ് ശുഭാൻഷു. മറ്റുള്ളവർ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ പ്രശാന്ത് ബാലകൃഷ്ണൻ നായർ, ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ അംഗദ് പ്രതാപ്, ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ അജിത് കൃഷ്ണൻ എന്നിവരാണ്. ശുഭാൻഷുവിന് ഏതെങ്കിലും കാരണത്താൽ ദൗത്യം നിർവഹിക്കാനാകാതെ വന്നാൽ, പ്രശാന്ത് ബാലകൃഷ്ണൻ നായർ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോകും. അമേരിക്കൻ സ്വകാര്യ കമ്പനിയായ ആക്സിയം സ്പേസുമായി സഹകരിച്ചാണ് ഈ ദൗത്യം. ഗഗൻയാൻ പദ്ധതി വിജയകരമാക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ സ്വപ്നത്തിന് ഈ യാത്ര ഒരു നാഴികക്കല്ലാണ്.