റിയാദ്: സൗദി അറേബ്യയിലെ അല്‍ഉല മേഖലയില്‍ നടത്തിയ ഗവേഷണത്തില്‍ അതീവ അപൂര്‍വമായൊരു കണ്ടെത്തല്‍ നടന്നതായി ഗവേഷകര്‍ അറിയിച്ചു. ഏകദേശം 465 ദശലക്ഷം വര്‍ഷം പഴക്കമുള്ള കടല്‍ജീവികളുടെ ഫോസിലുകളാണിവിടെ കണ്ടെത്തിയത്. ക്രാബ് വര്‍ഗത്തില്‍പ്പെടുന്ന ഈ ജീവികള്‍ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും പഴയ ജീവികളില്‍ ചിലതാണെന്നാണ് വിലയിരുത്തല്‍.

അല്‍ഉലയില്‍ നടത്തിയ സാധാരണ ഭൂഗര്‍ഭ പരിശോധനകളുടെ ഭാഗമായാണ് ഈ ഫോസിലുകള്‍ ശ്രദ്ധയില്‍പ്പെട്ടത്. കല്ലുകള്‍ക്കിടയില്‍ വ്യക്തമായ രൂപത്തില്‍ സൂക്ഷിക്കപ്പെട്ട നിലയിലാണിവ കണ്ടെത്തിയത്. ഇത്രയും പഴക്കമുള്ള കടല്‍ജീവികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങള്‍ വളരെ നല്ല നിലയില്‍ കണ്ടെത്തുന്നത് വളരെ അപൂര്‍വമാണെന്ന് ഗവേഷകര്‍ പറയുന്നു.

ഇന്ന് അല്‍ഉല മരുഭൂമിയായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. എന്നാല്‍ ഈ കണ്ടെത്തല്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, കോടിക്കണക്കിന് വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുന്‍പ് ഈ പ്രദേശം കടലിനടുത്തായിരുന്നുവെന്നും, ഇവിടെ സമുദ്രജീവികള്‍ നിറഞ്ഞിരുന്നുവെന്നുമാണ്. അന്നത്തെ ഭൂമിയുടെ രൂപവും കാലാവസ്ഥയും ഇന്നത്തേതിനേക്കാള്‍ പൂര്‍ണമായും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നുവെന്നും പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ഫോസിലുകള്‍ കണ്ടെടുത്ത സ്ഥലം ഇപ്പോള്‍ കടല്‍ത്തീരത്തില്‍ നിന്ന് ഏറെ അകലെ നിന്നാണെന്നതാണ് ഗവേഷകരെ കൂടുതല്‍ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയത്. ഇതോടെ ഭൂമിയിലെ മാറ്റങ്ങള്‍ എത്ര വേഗത്തിലും എത്ര വലിയ രീതിയിലും സംഭവിച്ചുവെന്നതിന് ഈ കണ്ടെത്തല്‍ തെളിവാകുകയാണ്.

സൗദി അറേബ്യയിലെ പുരാവസ്തു ഗവേഷണങ്ങള്‍ക്ക് ഈ കണ്ടെത്തലുകള്‍ പുതിയ വഴികള്‍ തുറക്കുമെന്ന് അധികൃതര്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു. അല്‍ഉലയെ ലോകത്തിലെ ശ്രദ്ധേയമായ പുരാവസ്തു-ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാക്കി മാറ്റുന്നതില്‍ ഈ കണ്ടെത്തല്‍ നിര്‍ണായകമാകുമെന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.

കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു വര്‍ഷങ്ങളായി അല്‍ഉലയില്‍ നിന്ന് നിരവധി ചരിത്രപരവും പുരാവസ്തു പ്രാധാന്യമുള്ള കണ്ടെത്തലുകളും റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. മനുഷ്യവാസത്തിന്റെ ആദ്യകാല അടയാളങ്ങള്‍ മുതല്‍ പുരാതന ജീവികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങള്‍ വരെ ഇവിടെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇതോടെ ഗവേഷകരുടെയും ചരിത്ര പഠന മേഖലയുടെയും ശ്രദ്ധ അല്‍ഉലയിലേക്കാണ് തിരിയുന്നത്.

ഈ കണ്ടെത്തല്‍ ഭൂമിയുടെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ അറിവുകള്‍ കൂടുതല്‍ ആഴത്തില്‍ വ്യക്തമാക്കുമെന്നും, വരുംകാലങ്ങളില്‍ കൂടുതല്‍ പഠനങ്ങള്‍ക്കും ഗവേഷണങ്ങള്‍ക്കുമിത് വഴിയൊരുക്കുമെന്നും ഗവേഷകര്‍ പറയുന്നു.