ലോർഡ്‌സ്: ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ദിനം കളി അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഇന്ത്യ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 145 റൺസ് എന്ന നിലയിൽ. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് സ്കോർ 387 റൺസിന് മറുപടിയായി, കെ എൽ രാഹുൽ (53*) 97 പന്തിൽനിന്ന് അർധസെഞ്ചുറി നേടിയും റിഷഭ് പന്ത് (19*) 32 പന്തിൽനിന്ന് ധൈര്യം നൽകുന്ന പ്രകടനവുമായി ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിച്ചു. 38 റൺസിന്റെ പിരിയാത്ത നാലാം വിക്കറ്റ് കൂട്ടുകെട്ട് ഇന്ത്യയെ ദൃഢമായ നിലയിലെത്തിച്ചു.

ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ്: തുടക്കത്തിലെ തിരിച്ചടികൾ

ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ 387 റൺസിന് മറുപടിയായി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യക്ക് തുടക്കം തന്നെ തിരിച്ചടി നേരിട്ടു. ഓപ്പണർ യശസ്വി ജയ്‌സ്വാൾ (13) ക്രിസ് വോക്സിന്റെ ആദ്യ ഓവറിൽ മൂന്ന് ബൗണ്ടറികൾ നേടി തകർപ്പൻ തുടക്കം നൽകിയെങ്കിലും, നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ ജോഫ്ര ആർച്ചർ തന്റെ മൂന്നാം പന്തിൽ ജയ്‌സ്വാളിനെ സ്ലിപ്പിൽ ഹാരി ബ്രൂക്കിന്റെ കൈകളിലെത്തിച്ചു.

തുടർന്ന് ക്രീസിലെത്തിയ കരുൺ നായർ (40) ഒപ്പം രാഹുൽ ചേർന്ന് ഇന്ത്യയെ സ്ഥിരതയിലേക്ക് നയിച്ചു. ചായക്ക് മുമ്പ് 44/1 എന്ന നിലയിൽനിന്ന്, രാഹുലിന്റെ ശാന്തവും കരുണിന്റെ ദൃഢവുമായ ബാറ്റിംഗ് ഇന്ത്യയെ 100 കടത്തി. എന്നാൽ, ബെൻ സ്റ്റോക്സിന്റെ പന്തിൽ ജോ റൂട്ടിന്റെ അസാധാരണ ലോ ക്യാച്ചിൽ കരുൺ വീണു. ഈ ക്യാച്ചോടെ റൂട്ട് (211 ക്യാച്ചുകൾ) രാഹുൽ ദ്രാവിഡിന്റെ റെക്കോർഡിനെ മറികടന്നു.

നാലാം നമ്പറിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യാനെത്തിയ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ (16) ക്രിസ് വോക്സിന്റെ പന്തിൽ വിക്കറ്റിന് പിന്നിൽ ജാമി സ്മിത്തിന്റെ മിന്നുന്ന ക്യാച്ചിൽ പുറത്തായി. വോക്സിന്റെ 130 കി.മീ വേഗതയുള്ള പന്തിൽ ഗിൽ ഡിഫൻഡ് ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഔട്ട്‌സൈഡ് എഡ്‌ജ് വിക്കറ്റ് കീപ്പർക്ക് ലഭിച്ചു.

 പന്തിന്റെ പരുക്ക്

വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റർ റിഷഭ് പന്ത്, ആദ്യ ദിനം വിരലിനേറ്റ പരിക്കിന്റെ വേദനയെ അവഗണിച്ച് ക്രീസിലെത്തി. ഷൊയൈബ് ബഷീറിന്റെ പന്തുകളിൽ രണ്ട് ബൗണ്ടറികൾ നേടി, സ്വന്തം ശൈലിയിൽ ആക്രമണോത്സുക ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു. ഒരു ഫുൾ ടോസിൽ സ്ലോഗ്-സ്വീപിലൂടെയും മറ്റൊരു പന്തിൽ ലേറ്റ് കട്ടിലൂടെയും ബൗണ്ടറികൾ നേടിയ പന്ത്, രാഹുലിനൊപ്പം ദിനം അവസാനിപ്പിക്കുമ്പോൾ 19 റൺസുമായി ക്രീസിൽ.

രാഹുൽ 97 പന്തിൽ 53 റൺസ് നേടി, ശാന്തവും ക്ഷമയോടെയുമുള്ള ബാറ്റിംഗിലൂടെ ഇന്ത്യൻ ഇന്നിംഗ്‌സിന് അടിത്തറ പാകി. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ 387 റൺസിനെ മറികടക്കാൻ ഇന്ത്യക്ക് ഇനിയും 242 റൺസ് വേണം, ഏഴ് വിക്കറ്റുകൾ കൈവശമുണ്ട്.

ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ്: ബുമ്രയുടെ തകർപ്പൻ പ്രകടനം

നേരത്തെ, 251/4 എന്ന നിലയിൽ രണ്ടാം ദിനം ആരംഭിച്ച ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ജസ്പ്രീത് ബുമ്രയുടെ (5/74) അഞ്ച് വിക്കറ്റ് പ്രകടനം 387 റൺസിന് ഓൾഔട്ടാക്കി. ജോ റൂട്ട് (104) സെഞ്ചുറി നേടിയെങ്കിലും, ബുമ്ര റൂട്ടിനെയും ബെൻ സ്റ്റോക്സിനെയും (44) ക്രിസ് വോക്സിനെയും (0) ആദ്യ സെഷനിൽ പുറത്താക്കി ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 271/7 എന്ന നിലയിലാക്കി.

എന്നാൽ, ജാമി സ്മിത്തിന്റെ (51) ബ്രെയ്ഡൻ കാർസിന്റെ (56) അർധസെഞ്ചുറികളും എട്ടാം വിക്കറ്റിൽ 84 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടും ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മികച്ച സ്കോറിലെത്തിച്ചു. ബുമ്രയ്ക്ക് പുറമേ, മുഹമ്മദ് സിറാജ് (2/88), നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി (2/64), രവീന്ദ്ര ജഡേജ (1/76) എന്നിവർ വിക്കറ്റുകൾ നേടി.

മൂന്നാം ദിനത്തിലെ പ്രതീക്ഷകൾ

സീരീസ് 1-1 എന്ന നിലയിൽ തുല്യത പാലിക്കുന്ന ഈ ടെസ്റ്റ് മത്സരം മൂന്നാം ദിനം നിർണായകമാകും. കെ എൽ രാഹുലിന്റെ ശാന്തമായ ബാറ്റിംഗും റിഷഭ് പന്തിന്റെ ആക്രമണോത്സുക ശൈലിയും ഇന്ത്യയെ മികച്ച നിലയിലെത്തിക്കാൻ സഹായിക്കും. എന്നാൽ, ആർച്ചറിന്റെ വേഗതയും വോക്സിന്റെ കൃത്യതയും ബഷീറിന്റെ സ്പിന്നും ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർക്ക് വെല്ലുവിളി ഉയർത്തും.